Epimedium grandiflorum Purple Pixie - Grootbloemige elfenbloem

De Epimedium grandiflorum 'Purple Pixie' is een variëteit van grootbloemig elfenbloempje die liefhebbers van deze mooie schaduwplant zeker zal bekoren. Het combineert een uitzonderlijk heldere bloeikleur met een snelle groei, waardoor het binnen 2 of 3 jaar een mooie pol vol bladeren en bloemen vormt. Deze niet erg grote en weinig woekerende 'elfenbloem' zal zijn buren niet verstikken, al weet hij ze perfect op afstand te houden. Gepositioneerd boven een kussen van bladeren met roze en rode tinten, brengen zijn prachtige voorjaarsbloemen in een schitterend roze-paars, voorzien van een mooie witte spoor, leven in de halfbeschaduwde delen van de tuin zoals weinig andere planten dat kunnen. Hij zal vele jaren gedijen in elke goed doorlatende, bij voorkeur vochthoudende bodem.

Behorend tot de berberisfamilie, is de Epimedium 'Purple Pixie' afkomstig van de Epimedium grandiflorum, een soort uit het noorden van China. Deze prachtige variëteit werd in de jaren 90 ontdekt in een Amerikaanse tuin, waar hij zonder enige zorg groeide in een enorme pol van Epimedium grandiflorum 'Alba'. Deze wortelstokvormende plant vestigt zich snel en vormt een dicht kussen, zo'n 25-27 cm hoog, dat zich nauwelijks verspreidt en ongeveer 35 cm grond in beslag neemt. Hij produceert in het late voorjaar (meestal in mei) fijne, kleine bloemen van 3 cm, tweekleurig en met een originele vorm die een beetje aan akeleien doet denken. Ze bestaan uit 4 roze-paarse kroonbladeren met lange witte sporen, rond een wit-roze kelk, en staan op sierlijke, buigzame stengels. Het is aan deze elegantie en fijnheid dat hij zijn naam 'Elfenbloem' te danken heeft. Zijn blad, meestal bladverliezend (wintergroen in een mild klimaat), bestaat uit getande deelblaadjes in een matig blauwgroene kleur die in het voorjaar een mooie roze-rode en aan het eind van het seizoen een bronzen tint krijgt.

De elfenbloem gedijt goed op een koel plekje en verdraagt wortelconcurrentie van andere planten goed, waardoor hij perfect is om de voet van bomen en struiken op te vullen. Als bosrandplant is hij winterhard tot -15°C, hij houdt vooral van humusrijke grond, maar past zich aan bijna alle normale bodems aan. De Epimedium 'Purple Pixie', die mooier is als hij verspreid in losse polletjes staat dan als bodembedekker, is een geweldige plant voor de versiering van vaak verwaarloosde schaduwrijke plekken. Het zou zonde zijn om hem alleen een utilitaire rol als bodembedekker te geven: samen met Hepatica nobilis, Varens, Hosta's, schaduwminnende vaste geraniums (nodosum en macrorrhizum), Vingerhoedskruid, Sleutelbloemen en lievevrouwebedstro, vormt de elfenbloem een prachtig border voor lichte schaduw.