Epimedium grandiflorum Beni-kujaku - Grootbloemige elfenbloem

De Epimedium grandiflorum 'Benikujaki' is een zeer recente variëteit van grootbloemige elfenbloem die nog maar weinig wordt aangeboden. Deze krachtige Elfenbloem is niet alleen een van de mooiste planten voor een frisse schaduwplek die je kunt vinden, maar ook een van de makkelijkste om succes mee te behalen in veel gebieden. Haar mooie bloemen, groot voor het geslacht, doen denken aan delicate kleine witte akeleien die prachtig zijn gekleurd met lilapaars, verzameld in kleine trosjes boven een bladrijk kussentje. Het bladverliezende loof, met bronzen en paarse accenten in het voorjaar en najaar, benadrukt de verfijning van deze variëteit, die het goed zal doen in elke humusrijke en niet te droge bodem.

Behorend tot de Berberisfamilie, is de Epimedium 'Benikujaki' afkomstig van de Epimedium grandiflorum, een soort uit het noorden van China. Deze wortelstokplant heeft soms wat tijd nodig om zich te vestigen, maar vormt uiteindelijk mooie kussentjes met een losse, polvormige habitus, zo'n 35 cm hoog, die zich weinig uitbreiden en ongeveer 30 tot 40 cm grond innemen. Ze produceert in de late lente (meestal in mei) delicate kleine bloemen van 3 cm, tweekleurig en met een originele vorm. Ze bestaan uit 4 lilapaarse kroonbladen met lange sporen, die een witroze kelk omringen, en ze staan op sierlijke, buigzame stengels. Het is aan deze elegantie en fijnheid dat ze haar naam 'Elfenbloem' te danken heeft. Het blad, meestal bladverliezend (wintergroen in een mild klimaat), bestaat uit getande deelblaadjes in een middengroen met een rode rand, die in het voorjaar en aan het eind van het seizoen een prachtige bronzen kleur krijgen.

De Elfenbloem houdt van een frisse standplaats en verdraagt wortelconcurrentie van andere planten goed, waardoor ze perfect is om de voet van bomen en struiken op te vullen. Als bosrandplant is ze winterhard tot -15°C, ze houdt bijzonder van humusrijke grond, maar past zich aan aan bijna alle gewone grondsoorten. De Epimedium 'Benikujaki', die mooier is als ze verspreid in losse polletjes staat dan als bodembedekker, is een geweldige plant voor de versiering van schaduwrijke plekken, die vaak worden verwaarloosd. Het zou zonde zijn haar te beperken tot een puur functionele rol als bodembedekker: samen met astilbes, Varens, Hosta's, Vingerhoedskruid, Sleutelbloemen en lievevrouwebedstro, vormt de Elfenbloem een prachtig border voor lichte schaduw.