Echinacea purpurea Ferris Wheels - Rode zonnehoed

De bloei van Echinacea 'Ferris Wheels' is van een onovertroffen frisheid. Haar grote, koper-oranje hart wordt omringd door een 'rokje' van wit-crèmekleurige, buisvormige bloemhoofdjes die aan de top openen en zich splitsen. Het is een juweeltje dat de hele zomer veel charme brengt naar romantische tuinen. Daarna nemen de zaadhoofdjes (hun vruchten) in het najaar het over, tot groot plezier van vogels die er graag van snoepen. Deze purperen zonnehoed is een sterke, makkelijke vaste plant, perfect voor het maken van frisse, elegante en verfijnde boeketten.

Oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, waar ze in het wild groeit, is de Echinacea al vele jaren een vaste waarde in onze tuinen. Ze gedijt in natuurlijke ruimtes: uitgestrekte graslanden, bosranden, wegbermen... Hierdoor stelt ze bij ons weinig eisen aan de grondsoort of het klimaat en toont ze een robuustheid en winterhardheid die tuiniers zeer waarderen. Ze heeft wel een voorkeur voor diepe, goed doorlatende grond en zal zich beter vestigen (en dus ook beter tegen droogte kunnen) als ze aanvankelijk in vochthoudende grond wordt geplaatst. Let op: ze kan even de tijd nodig hebben om goed aan te slaan, maar daarna is ze sterk en langlevend. Ze bloeit rijkelijk in de volle zon, maar ook in lichte schaduw. Ze vraagt bijna geen verzorging, behalve het eventueel wegknippen van uitgebloeide bloemen om de bloei te verlengen.

Echinacea purpurea heeft een opgaande, bossige groeiwijze. Haar bladeren zijn bladverliezend, middengroen, behaard en vrij dik. Ze zijn lancetvormig, langer en talrijker aan de basis, maar verspreid en afwisselend langs de stengels. Deze stengels zijn lang, stevig en dragen aan de top grote bloemhoofdjes met een diameter van 5 tot 10 cm. De vele kruisingen waaruit tegenwoordig de meeste variëteiten voortkomen, hebben de kenmerken van deze bloemhoofdjes sterk uitgebreid. De kleuren en vormen zijn overweldigend. Ze bestaan allemaal uit een hart, kegel- of soms cilindervormig, dat zeer prominent kan zijn, zoals bij 'Ferris Wheel'. Dit wordt omringd door lintbloemen, in meer of mindere mate lang, gerangschikt in één of meerdere rijen, wat de bloem het simpele, klassieke uiterlijk van een grote margriet geeft, of juist dat van een uitwaaierende pompon. De variatie is eindeloos en iedereen vindt zijn favoriet onder de nu beschikbare cultivars. Ze brengen ook volop leven in de tuin door de bestuivers die ze aantrekken.

De verfijning van de bloemhoofdjes van Echinacea 'Ferris Wheels' en haar zachte kleur zijn kostbare bondgenoten om zachtheid in de border te brengen. Ze combineert prachtig met haar familieleden van hetzelfde geslacht: 'Meringue' en 'Mozzarella' en met de rozestruik 'Nevada'. Haar formaat (60 cm hoog en 45 cm breed) maakt dat ze perfect past in een weelderige border samen met Leucanthemum superbum 'Angelina' en Thalictrum aquilegifolium 'Album'.