Dodecatheon jeffreyi Rotlicht - Twaalfgodenkruid

De Dodecatheon jeffreyi 'Rotlicht' is een bijzonder mooie variëteit van een Amerikaans schildersverdrietje, een plant die van nature voorkomt in het westen van Noord-Amerika. De voorjaarsbloei heeft iets feeërieks, met kleine, dieproze tot roodachtige bloempjes in de vorm van omgekeerde klokjes. Ze hangen sierlijk aan het uiteinde van bloemstengels die ontspruiten uit een rozet van primulablad. Vergelijkbaar met Europese cyclamen, heeft deze kleine plant een bijzonder kort groeiseizoen en is de teelt wat uitdagend. Ze gedijt in kleiachtige of humusrijke, vochtige grond zonder kalksteen. Een plekje bij water is ideaal.

De Dodecatheon jeffreyi, ook wel Dodecatheon tetrandrum genoemd, is een vaste, kruidachtige plant uit de sleutelbloemfamilie (Primulaceae). Ze is oorspronkelijk afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten, van Californië tot Alaska en via Brits-Columbia, waar ze groeit in vochtige bossen en nabij beekjes, vaak op grotere hoogte. In het voorjaar vormt ze een rozet van lichtgroene, ovale tot omgekeerd eivormige bladeren met een stompe punt. De randen zijn soms licht getand en de bladeren zijn licht gerimpeld, met een lengte van 10 tot 20 cm. In het voorjaar, van april tot juni afhankelijk van het klimaat, komen er bruinachtige bloemstengels tevoorschijn uit de rozetten. Deze stengels, zwart aan de basis en 15 tot 45 cm lang, dragen aan hun top een klein boeket van 10 tot 15 karmijnroze bloemen met een witte basis en een klein, goudgeel hartje. De volledig naar achteren geklapte bloemblaadjes onthullen uitstekende meeldraden met oranje helmhokjes. Minder dan drie maanden verstrijken tussen het verschijnen van het loof en het intreden van de kiemrust in de zomer.

Dodecatheons zijn weinig bekende en weinig gebruikte vaste planten in onze tuinen, waarschijnlijk vanwege de kortheid van hun groeicyclus en hun specifieke eisen. Het spektakel van hun bloei maakt het echter de moeite waard om te proberen ze te verwelkomen in een rotstuin of in de beschutting van een bosrand. Deze planten voor vochtige schaduw of alpiene weiden houden van humusrijke, kalkvrije grond onder de kruin van bomen. In zo'n setting zal de Dodecatheon jeffreyi 'Rotlicht' goed combineren met astilbes, wijfjesvaren (Athyrium filix-femina), hosta's, rodgersia's of gebroken hartjes (Dicentra spectabilis). Omdat het blad vroeg in de zomer verdwijnt, en het beter is de plant niet te storen maar ook niet te vergeten, kun je ze combineren met kleine bodembedekkers, zoals Chrysosplenium oppositifolium. Zo voorkom je dat de grond langere tijd kaal blijft.