Berula erecta - Kleine watereppe

De Berula erecta, ook wel Groot moerasscherm of Watertorkruid genoemd, is een semi-aquatische vaste plant die in Nederland voorkomt. Hij vormt een middelgrote pol met lancetvormige bladeren in een middengroene kleur en bloeit in de zomer met kleine schermen witte bloemen. Deze plant groeit onder water en kan zich tot 50 cm boven het wateroppervlak verheffen. Het is een bladverliezende vaste plant die goed winterhard is, houdt van een zonnige standplaats en verdraagt geen zure milieus en bodems.

De Berula erecta behoort tot de familie van de Apiaceae (Schermbloemenfamilie). Oorspronkelijk afkomstig uit heel Europa, komt hij voor op het noordelijk halfrond (Europa, Noord-Amerika, Noord- en Centraal-Azië) en in Australië. In Nederland is hij in sommige gebieden aanwezig, maar in andere geheel afwezig of zeldzaam. Hij groeit in fris, ondiep water van neutrale tot kalkhoudende milieus, langs de randen van beken of vijvers. Het is een bladverliezende, stolonifere vaste plant, ongeveer 50 cm in alle richtingen, met een opgaande, bossige groeiwijze. Zijn stengels zijn hol, zijn ondergedoken bladeren zijn geveerd en glad, terwijl zijn bovenwater bladeren getand zijn en meer deelblaadjes hebben, in een middengroene kleur. Hij bloeit in juni en juli met witte schermen van 3 tot 6 cm in diameter, samengesteld uit deelschermen waarvan de steel tegenover de bladeren staat. De bloemen hebben 5 kroonbladen en 5 meeldraden. De vrucht is een splitvruchtje, klein en bijna bolvormig. Bij kneuzing doet de geur van de plant denken aan die van peterselie.

Plant de Berula erecta in normale, losse, pH-neutrale grond, ondergedompeld op 0 tot 20 cm diepte, in de volle zon of halfschaduw. Hij is volledig winterhard. Combineer hem met andere oeverplanten van kleine tot middelgrote afmetingen zoals Acorus, Carex grayi, Alisma plantago-aquatica of de Dwergtrolbloem.

Echte waterkers groeit vaak vlak naast of zelfs verweven met het Groot moerasscherm.