Calamintha sylvatica - Bergsteentijm

In de zon, of zelfs in de lichte schaduw van een bosrand, en op droge grond, verspreidt de Calamintha sylvatica 'Menthe' een aangenaam, pakkend aroma, een mix van pepermunt en lavendel. Deze bergsteentijm is een eenvoudige kleine vaste plant die een lange zomerbloei biedt, als een lichte, geurige wolk van kleine gele bloemknoppen die zich openen tot witbloeiende, zeer nectarrijke bloemen. Het kleine, fluweelzachte blad is glanzend groen en perfect eetbaar. Hij groeit in een bossige pol, in elke goed doorlatende grond, in wilde, zelfs rotsachtige en kalkhoudende gebieden en is zeer winterhard.

De bergsteentijm 'Menthe' draagt ook de namen Calamintha menthifolia, Calamintha ascendens, Calamintha baetica, Calamintha officinalis of Clinopodium nepeta subsp. sylvaticum. Deze kleine struik is een kruidachtige plant met een langzame groei die behoort tot de Lipbloemenfamilie. Het is een cultivar van Calamintha sylvatica, een vrij algemene plant in Frankrijk, behalve in het westen en de mediterrane regio, in lichte bossen en zonnige braakliggende terreinen. Zijn uitlopende wortelstokken vormen dichte pollen stengels die 40 tot 50 cm hoog kunnen worden met een spreiding van 40 cm. Vanaf juni, en tot het einde van de zomer, verschijnen in de oksels van de bovenste bladeren, verzameld in kleine trossen, witte bloemen van 15 tot 20 mm lang, waar bijen en vlinders dol op zijn. De bladeren zijn bladverliezend, donkergroen en zachtbehaard, ovaal met licht getande randen, geribbeld, en meten 5 cm lang. Alle delen van de plant verspreiden een intense, kruidige muntgeur, zeer verfrissend, afkomstig van de etherische oliën in zijn weefsel.

Plant de bergsteentijm 'Menthe' in goed doorlatende grond, op een plek beschut tegen brandende zon en sterke wind. Hij vindt zijn plaats in de border voor rozestruiken, op lastige taluds samen met Nepeta 'Walker's Low', in potten gecombineerd met Erigeron karvinskianus en Phlox subulata, bij een pad zodat hij de lucht parfumeert zodra je hem aanraakt, langs een grindpad samen met Teucrium chamaedris en Origanum vulgare 'Country Cream', of in een rotstuin. In vochtige regio's met zware grond, moeten deze planten worden geplaatst in een grote rotstuin, een grindtuin, tussen bestrating of op een goed geëxponeerde helling. En natuurlijk kun je dit kruid gebruiken in de keuken, waar het op een delicate manier tabouleh, kruidenthee, dranken en perziken in siroop op smaak brengt...

Calamintha sylvatica is een medicinale plant die ook deel uitmaakt van de samenstelling van een veelgebruikt kruid in het Midden-Oosten: za'atar. Dit geurige poeder is een mengsel van geroosterde Syrische oregano met sesam en zout, waaraan tijm en de gemalen vruchten van Rhus coriaria (de sumak) worden toegevoegd.