Artemisia arborescens Powis Castle - Alsem

De Boomalsem 'Powis Castle', ook wel Boomalsem 'Brass Band' of 'Faith Raven' genoemd, is een prachtige vaste plant met een houtige wortelstok die snel uitgroeit tot een dichte, pluizige bol. Ze is geweven met zeer fijn ingesneden bladeren in een helder, lichtgrijs met zilveren glans. Dit is een zeer decoratieve plant dankzij haar wintergroene blad, dat heerlijk zacht aanvoelt en bij aanraking een kamferachtige geur op je vingers achterlaat. In de tuin is 'Powis Castle' een van de beste planten om contrast te creëren met donker blad en om pastelkleurige of juist felrode bloemen te laten stralen.

De Artemisia 'Powis Castle' is een kruising, waarschijnlijk ontstaan uit de vaste plant Artemisia absinthium (absintalsem), inheems in Eurazië, en de boomachtige A. arborescens, afkomstig uit het Middellandse Zeegebied. De alsems behoren tot de Asteraceae-familie. De plant, even breed als hoog, heeft een zeel mooie, ronde vorm en bereikt snel een hoogte van 80-90 cm op volwassen leeftijd. Het blad blijft aan de plant tijdens milde winters. Het bestaat uit zeer fijn ingesneden bladeren in dunne linten van 6 tot 8 cm lang. De zilveren haartjes die het bedekken, geven dit blad zijn hele schoonheid en het houdt dauw prachtig vast. De bloei, van juli tot augustus, heeft weinig sierwaarde en kan worden weggeknipt; dit zorgt er bovendien voor dat de plant voller wordt. De onopvallende, gele bloemetjes staan bijeengebracht in pluimen van 15 tot 30 cm lang, eerst hangend en later rechtopstaand. Winterhard tot -15°C voor korte periodes en in zeer goed doorlatende grond. De 'Powis Castle' alsem loopt gemakkelijk weer uit vanaf de basis van de takken na een korte snoei aan het eind van de winter, mocht het loof door vorst zijn aangetast.

Dit ras 'Powis Castle' gedijt beter in een zeeklimaat dan in een mediterraan klimaat, dat in de zomer iets te droog is. Ze is verder voldoende winterhard om in alle gematigde streken van ons land een goede plek te verdienen. Het is een ideale plant voor witte tuinen, grote rotstuinen en grindtuinen. Ze biedt mogelijkheden voor talloze combinaties, zowel in contrast als in harmonie van blad en bloemen. Wit, grijs en zilverkleurig blad laat alle andere planten stralen, zonder dat je bang hoeft te zijn voor smakeloze combinaties. Prachtig naast Engelse rozen en lelies, verrassend bij Phormium en Canna's, en wonderschoon bij grote lavendels. 'Powis Castle' is een hoofdattractie en een buitengewone blikvanger in een border. Je kunt haar ook in een pot op het terras of balkon kweken. In koudere streken kun je haar het beste tegen een warme, beschutte muur aanplanten.