Blauwkussen Royal Blue - Aubrieta

Aubrieta 'Royal Blue' vormt in het voorjaar tapijten van kleine bloemetjes in een mooie blauw-paarse kleur. Deze mooie, rijkbloeiende vaste plant is gemakkelijk te telen op een zonnige plek in goed doorlatende grond. De rest van het jaar blijven de wintergroene, zilvergrijze blaadjes de tuin sieren. Hij is ideaal voor in de rotstuin, over muurtjes of als bodembedekker, en vormt een prachtige combinatie met bijvoorbeeld de variëteit 'Red Cascade'.

De Aubrieta-hybriden behoren tot de familie van de Brassicaceae (kruisbloemenfamilie) en zijn voor het merendeel afkomstig van *Aubrieta deltoidea*, die oorspronkelijk uit Zuidoost-Europa en Turkije komt. Het zijn planten met een compacte, bodembedekkende groeiwijze, die kussentjes vormen van maximaal 15 cm hoog, maar zich in de breedte vrij snel kunnen uitbreiden tot wel 60 cm in diameter. De half wintergroene tot wintergroene bladeren, afhankelijk van het klimaat, hebben een licht zilvergrijze groene kleur en zijn ovaal van vorm. In de zomer kan het loof soms vergelen, maar dit heeft geen invloed op de gezondheid van de plant; hij wordt weer groen na de eerste regenbui. De kleine blaadjes lopen spits toe en hebben grof ingesneden randen. In het voorjaar, tussen eind maart en eind mei, tooit 'Royal Blue' zich met talrijke kleine bloemetjes met vier kroonblaadjes, in prachtige blauw-paarse tinten. Het zijn zeer winterharde planten, bestand tegen temperaturen tot -20°C.

Met zijn homogene, tapijtvormende groei leent de aubrieta zich uitstekend voor aanplant als randbeplanting. Hij stelt weinig eisen aan de bodem, zolang deze niet te ondiep is, en voelt zich ook thuis in de rotstuin of op bloeiende muurtjes: daar vormt hij mooie kleuraccenten en fraaie kleurcascades. Hij koloniseert de grond vrij snel, waardoor hij ook geschikt is voor een zonnig talud. Tussen de voegen van bestrating, in de naden van muurtjes, zijn aubrieta's fantastisch. Ze zijn ook zeer geschikt voor balkonbakken en hangmanden; hun stengels zullen over de rand van de pot hangen en deze aan het zicht onttrekken. De variëteit 'Royal Blue' combineert goed met andere aubrieta's, maar ook met andere rotstuinplanten zoals de schildzaad (*Aurinia saxatilis*), de berghertshooi (*Hypericum olympicum*), of het muurfijnstraal (*Erigeron karvinskianus*).