Astilbe arendsii Amethyst - Pluimspirea

De Astilbe ‘Amethyst’ (× arendsii) is een variëteit van de Arends pluimspirea die zich onderscheidt door haar vroege bloei en bijzondere amethistkleur. Haar lange paarse pluimen zijn bovendien soepeler en luchtiger dan die van veel andere cultivars. Ze steken boven een donker, varenachtig blad uit en brengen koele, schaduwrijke plekken in de tuin tot leven. Het is een winterharde, robuuste vaste plant die goed gedijt op vochtige grond en langs oevers.

Deze kruidachtige vaste plant behoort tot de familie van de Saxifragaceae. Het is een plant waarvan de bovengrondse delen in de winter volledig afsterven en in het voorjaar weer uitlopen vanuit de rhizomateuze wortelstok: het blad is bladverliezend, maar de plant leeft vele jaren. 'Amethyst' werd in Duitsland gewonnen door kweker Georg Arends en in 1920 geïntroduceerd. Ze behoort tot de Arendsii-groep, een verzameling complexe hybriden die voornamelijk afstammen van Astilbe chinensis, A. japonica, A. thunbergii en A. astilboides. Dit verklaart de diversiteit in grootte, groeivorm en bloeitijd binnen de groep. Deze soorten groeien van nature in vochtige graslanden, lichte bossen en koele streken in Oost-Azië. 'Amethyst' kenmerkt zich door haar statige paarse bloei die duidelijk boven het blad uitsteekt. De plant vormt een ronde pol die zich langzaam uitbreidt. De groei is gemiddeld snel; ze bereikt haar volwassen grootte in twee tot vijf jaar en wordt 80 tot 90 cm hoog in bloei en 45 tot 60 cm breed. Het grondstandige blad vormt een heuveltje van 30 tot 50 cm hoog. De bladeren zijn donkergroen mat en twee- of drievoudig gedeeld in eivormige tot lancetvormige, sterk getande deelblaadjes. De bladstelen en bloemstengels zijn donkerrood. De bloei vindt plaats van juni tot juli, in koele streken soms tot begin augustus. De opgaande bloemstengels dragen zeer lange losse pluimen met talloze minuscule bloemetjes. De kleur schommelt tussen paarsachtig roze en lila-paars, een bijzonder lichtgevende tint in halfschaduw. De pluimen krijgen bij het drogen beigebruine tinten en blijven in de herfst en vroege winter zichtbaar. De wortelstok verdraagt strenge winters, tot minstens -20°C. De naam van deze cultivar verwijst naar amethist, een violetkleurige edelsteen. Georg Arends bracht in 1920 meerdere pluimspirea’s op de markt die vernoemd zijn naar mineralen of edelstenen, waaronder ‘Bergkristall’, ‘Diamant’, ‘Granat’ en ‘Rubin’.

In een bosborder kunt u deze pluimspirea in groepjes van drie of vijf planten, tussen grotere bladeren die de fijnheid van de paarse pluimen benadrukken. Combineer haar met andere vaste planten voor koele schaduw, zoals de Hosta ‘Guardian Angel’, blauwgroen met brede crèmekleurige randen, de Athyrium filix-femina ‘Frizelliae’ met smalle, bijzondere varenbladeren en de Brunnera macrophylla Silver Heart® die de bodem bedekt met zilverkleurig blad. Op de achtergrond vormt de Rodgersia pinnata ‘Bronze Peacock’ een mooie donkerbruine massa. De pluimspirea kan ook in een grote pot worden gekweekt om een schaduwrijk terras op te fleuren, mits ze in de zomer overvloedig en regelmatig water krijgt.