Aster thomsonii Nanus - Herfstaster

De Aster thomsonii 'Nanus' is een betoverende dwergvorm van de Thomson-aster, een van de ouders van de uitstekende variëteit 'Mönch'. Deze kleine vaste plant biedt een langdurige zomerbloei die opvalt door haar verfijning: haar bloemen in hoofdjes met een stralend blauw-lila kleur en een geel hart zijn bijzonder fijn en worden drie maanden lang in overvloed geproduceerd. Rijkbloeiend, winterhard en ziekteresistent, is deze wat langzaam groeiende variëteit een plant die met de jaren steeds mooier wordt. Plant hem op een zonnige plek, in goede tuingrond die niet te droog is, in de border of in een frisse rotstuin.

De Aster thomsonii, uit de familie van de Asteraceae, is een botanische soort afkomstig uit het westelijke Himalayagebergte, van Pakistan tot Uttarakhand, waar hij groeit op hoogtes tussen 2100 en 3000 meter. Het is een kruidachtige, vaste plant met een wortelstok die bladverliezend is; het bovengrondse deel sterft in de winter af. Goed winterhard (tot -18°C), houdt deze aster van zonnige standplaatsen en geeft de voorkeur aan frisse grond. Zijn groei is vrij langzaam.

'Nanus' onderscheidt zich alleen door zijn compactere groeiwijze. De groei van deze aster begint in het voorjaar en vormt uiteindelijk een dichte pol van ongeveer 40 cm in alle richtingen. Zijn slanke, behaarde, donkere en vertakte stengels dragen eenvoudige bladeren, afwisselend geplaatst, elliptisch tot ovaal van vorm, puntig, met een grof getande rand en een middengroene kleur. De bloei vindt plaats van juli tot september. Aan het uiteinde van de stengels ontstaan solitaire bloemen of bloemtrossen, gerangschikt in hoofdjes van 4 cm in diameter. Elk hoofdje bestaat uit talrijke, zeer fijne lintbloemen of bloemblaadjes in een blauwachtige lila kleur, rondom een centrale schijf in goudgeel.

De Aster thomsonii 'Nanus' brengt de hele zomer leven in de tuin. Je kunt hem in een rotstuin of in een trog planten, samen met bijvoorbeeld Carex comans 'Frosted Curls', Campanula poscharskyana of steenbreek (Saxifraga), om een alpine tuin te creëren. In de border of langs een pad combineer je hem bijvoorbeeld met dropplant (Agastache), penstemon (Penstemon), zonnehoed (Echinacea) of kleine Japanse anemonen.

Het geslacht Aster is enorm rijk, het komt in een groot scala aan gevarieerde kleuren voor en er zijn soorten in alle maten en voor alle grondsoorten. Afhankelijk van het ras is het zelfs mogelijk om de bloei uit te smeren van het voorjaar tot het late najaar. Tuiniers die houden van deze mooie, weelderig ogende margrieten kunnen er dus een groot deel van het jaar van genieten, zowel in de tuin als in de vaas.