Aster novi-belgii Fellowship - Nieuw-Nederlandse aster

L’Aster novi-belgii ‘Fellowship’, désormais nommé Symphyotrichum novi-belgii ‘Fellowship’, charme par ses grandes fleurs rose clair semi-doubles à doubles, légèrement ébouriffées. Elles s’ouvrent en bouquets au sommet de tiges droites, de la fin de l’été au milieu de l’automne. La plante, bien rustique, forme une touffe dressée très fleurie que l'on remarque dans les massifs ensoleillés, et ses fleurs tiennent bien en vase. Elles accompagnent les floraisons blanches ou pourpres et les chaumes blonds des graminées.

Cet aster appartient à la famille des Astéracées. C’est une vivace herbacée : ses tiges et ses feuilles sèchent en automne, puis de nouvelles pousses apparaissent au printemps. L’espèce Symphyotrichum novi-belgii est originaire de l’est de l’Amérique du Nord, où elle pousse dans les prairies humides, sur les berges et dans différents milieux côtiers. Elle préfère une terre qui reste un peu humide en été, mais pas détrempée en hiver. Le cultivar ‘Fellowship’ a reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. Au printemps, la souche de cet aster produit des tiges dressées qui se ramifient dans leur partie supérieure. La touffe atteint 80 à 90 cm de hauteur et 40 à 50 cm de largeur. Ses feuilles, étroites et lisses, sont d’un vert foncé légèrement brillant. Ses tiges pouvant ployer sous le poids des fleurs après une forte pluie, il peut être nécessaire de les tuteurer, notamment dans les jardins exposés au vent. D’août à octobre, elles portent des bouquets lâches de fleurs en capitules mesurant jusqu’à 6 cm de diamètre. De nombreuses ligules, ou "pétales", d’un rose clair leur confèrent un aspect bien fourni. Cet aster résiste à des températures proches de −20 °C. Il pousse dans une terre fertile et fraîche, acide, neutre ou calcaire. Les sols argileux lui conviennent également s’ils ne retiennent pas l’eau en hiver. Si la terre reste sèche en été, l’aster fleurit moins et devient plus sensible à l'oïdium.

Cet aster ‘Fellowship’ se plante au milieu ou à l’arrière d’un massif de vivaces, en compagnie de plantes de la même hauteur. Planté en groupe de 3 à 5 plants, ses grandes fleurs forment une belle masse rose clair à la fin de l’été. On peut tout à fait cueillir ses tiges fleuries pour faire de grands bouquets avec des dahlias blancs et des Callistephus chinensis 'King Size Appleblossom', roses et doubles par exemple. Au jardin, associez-le au Miscanthus ‘Morning Light’, à l’aster novi-belgii 'Marie Ballard' et au Veronicastrum ‘Fascination’.