Aruncus dioïcus Kneiffii - Geitenbaard

De Aruncus dioicus Kneiffii is een recent geïntroduceerde variëteit van geitenbaard die nog niet veel in de tuincentra te vinden is. Minder krachtig dan de soort die we in onze vochtige bergbossen aantreffen, heeft ze een blad van een zeldzame fijnheid: van olijfgroen tot donker flessengroen, is het fijn verdeeld als kant en heeft het een verrassend veerachtig uiterlijk. Deze robuuste vaste plant vormt begin zomer talrijke fijne, eveneens veerachtige bloeiwijzen in een crèmewitte kleur. Licht als een briesje verdient ze een mooie plek in een halfbeschaduwde border, samen met planten die van dezelfde omstandigheden houden.

De Aruncus dioicus behoort tot de Rosaceae-familie. Het is een perfect winterharde, rhizomateuze vaste plant, oorspronkelijk afkomstig uit de vochtige ondergroei van Midden- en Oost-Europa, West- en Noord-Azië en Noord-Amerika. In Nederland gedijt ze goed op beschutte, halfbeschaduwde plekken. Ze wordt meestal aangetroffen in humusrijke grond aan de rand van bossen, in halfschaduw, op een vochtige bodem. Bij deze geitenbaard bestaan er mannelijke en vrouwelijke exemplaren; het is een tweehuizige plant.

De cultivar 'Kneiffi', die zich wat langzaam vestigt, vertoont een trage groei en een bescheiden ontwikkeling, maar het is een plant met een goede levensduur: op volwassen leeftijd zal de plant niet hoger worden dan 70 -80 cm bij een breedte van 50 cm. Vanaf het voorjaar vormt ze vanuit haar dikke wortelstok een wat uitwaaierende pol, opgebouwd uit grote, langgesteelde en zeer fijn verdeelde, luchtige bladeren in een donkergroene kleur die in het najaar geel verkleurt. De bijzonder overvloedige bloei vindt plaats in juni-juli, maar duurt slechts ongeveer een maand. Ze heeft de vorm van rechtopstaande, piramidale aren van 35 cm lang, die vertakte pluimen vormen. Op deze zeer veerachtige bloeiwijzen komen piepkleine, crèmewitte bloemen tot bloei.

Een robuuste en zeer winterharde vaste plant die de tuinier vele jaren zal vergezellen. Ze vestigt zich blijvend in elke vruchtbare en vochtige grond, mits deze niet te zwaar is. Ze is bijzonder geschikt voor cottagetuinen, natuurlijke tuinen, bostuinen en de omgeving van waterpartijen. Haar lichtgevende bloei verlicht de halfschaduw en brengt lichtheid aan alle planten die haar vergezellen. Ze kan gemakkelijk worden gecombineerd met Astilbes, monnikskap, vingerhoedskruid, varens en andere vaste planten voor een frisse halfschaduwplek. In een grote border vormt ze prachtige combinaties met hortensia's, grote hosta's met blauwachtig loof, of bosooievaarsbek. Deze plant vormt een geweldige onderetage onder het gebladerte van Styrax japonicus of Japanse esdoorns. Haar neiging om naar de zon te reiken maakt haar geschikt voor plaatsing nabij looproutes, in de border.