Amsonia tabernaemontana Storm Cloud - Blauwe ster

De Amsonia tabernaemontana 'Storm Cloud' is een recente variëteit van amsonia die alle goede eigenschappen combineert. Deze prachtige vaste plant vormt een grote pol met ongebruikelijk donkere stengels, die bezet zijn met wilgachtige, olijfgroene bladeren met zilverachtige nerven. Vanaf de zomer tot de eerste vorst tooit ze zich met pluimen van kleine, stervormige bloemetjes in een hemelsblauwe kleur die aan maagdenpalm doet denken. Deze winterharde en krachtige vaste plant heeft net zoveel uitstraling als kleine bloeiende struiken. Ze brengt veel luchtigheid en een landelijke charme naar borders met vaste planten of heesters. Hoewel ze wat tijd nodig heeft om goed aan te slaan, is ze gemakkelijk te telen op een zonnige of halfbeschaduwde plek, in een goed doorlatende, vochtige, zelfs natte bodem.

De Amsonia tabernaemontana is een plant uit de maagdenpalmfamilie (Apocynaceae) en een familielid van onze maagdenpalm, oorspronkelijk afkomstig uit het noordoosten en midden van de Verenigde Staten. Daar groeit ze in zandige bodems, in de ondergroei van bossen en in vochtige gebieden. De variëteit 'Storm Cloud' is recentelijk in de Verenigde Staten geselecteerd. Ze ontwikkelt vanaf het voorjaar talrijke, bijna zwarte scheuten, die zich verlengen en mettertijd bossige, zeer soepele pollen vormen met een uitwaaierende groeiwijze. Ze bereikt ongeveer 70 cm hoogte in bloei en meer dan 60 cm breedte. Deze plant heeft tijd nodig om zich te vestigen, maar is zeer langlevend en gaat vele jaren mee. Haar lange, blauwe bloemknoppen gaan open in kleine, zeer heldere blauwe bloemen, die de vorm hebben van wijd geopende buisjes. Ze zijn gegroepeerd in piramidale pluimen en bloeien uitbundig tussen mei en juli, soms zelfs tot in het najaar, gedurende meerdere weken. De bladeren lijken op die van een wilg. Hun kleur is een olijfgroen, gemarkeerd door zilverachtige nerven. Ze zijn 3 tot 6 cm lang, lancetvormig en zeer aantrekkelijk, zelfs buiten de bloeiperiode. Het bladverliezende loof krijgt in de herfst een mooie, heldergele kleur voordat het verdwijnt. Het volledige bovengrondse deel van de plant sterft af bij de eerste vorst, om de winter in rust door te brengen.

Zeer winterharde amsonia's groeien zonder problemen in de zon of halfschaduw, in een goed doorlatende bodem die 's zomers niet uitdroogt. Als prachtige sierplant voor de tuin versterkt de Amsonia 'Storm Cloud' al haar buren, van weelderige vaste planten tot bescheiden struiken. U kunt haar gemakkelijk combineren met daglelies, kattestaart (Lythrum), zonnewortel (Vernonia), Kaapse lelie (Schizostylis), ooievaarsbekken of siergrassen voor een vochtige bodem. Het is ook een uitstekende plant voor de halfschaduw, om te combineren met helmbloem (Corydalis), gebroken hartjes (Dicentra) en Japanse anemonen, die in augustus-september het stokje overnemen. In groepen geplant, in een compositie met baptisia, grote zonnehoeden (Echinacea) en zonnebloemachtigen (Helianthus), levert de amsonia een ontroerend en wild tafereel op, als van een ander continent. Haar bloemen zijn ook erg mooi in zomerboeketten.