Alchemilla epipsila - Vrouwenmantel

De Alchemilla epipsila is een minder bekende neef van de Alchemilla mollis, een charmante plant uit de ouderwetse plattelandstuin die vaak vrouwenmantel wordt genoemd. Deze vormt compactere, volle pollen, is nog robuuster, vooral op relatief droge of rotsachtige grond, en kan soms tot laat in de zomer opnieuw bloeien. Zijn mooie, ronde, gelobde en geplooide bladeren hebben hetzelfde waterafstotende vermogen dat ze zo prachtig maakt onder de ochtenddauw. Ze schuilen tijdens de heetste zomerdagen onder een waas van kleine, anijsgeel gekleurde bloempjes. Net als alle vrouwenmantels heeft deze kleine, makkelijke bodembedekkende vaste plant het talent om al zijn buren in de schijnwerpers te zetten!

De Alchemilla epipsila is een kruidachtige, wortelstokvormende vaste plant uit de rozenfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Europa, met name uit de Kaukasus en de Balkan. Hij vormt een tapijtvormende pol van ongeveer 30 cm hoog die in de loop der tijd uitbreidt via zijn wortelstokken. Zijn blad is opvallend mooi, 's ochtends bezaaid met dauwdruppels, en zacht om aan te raken. De bladeren, kleiner en minder behaard dan die van de Alchemilla mollis, zijn bijna cirkelvormig en hebben nerven die stralen vanuit de bladsteel. De rand, meer of minder geplooid, is ingesneden met kleine zaagtanden. De kleur is een licht blauwachtig groen, aan beide zijden. Ze zijn verdeeld in 7 tot 12 ondiepe lobben en zitten aan min of meer behaarde stengels. De bloei vindt plaats van juni-juli tot oktober. De bloempjes zijn minuscuul en verzameld in diffuse schermvormige pluimen (een soort luchtige wolken), in een geelgroene kleur, licht en zeer helder. Deze vaste plant is een robuuste bodembedekker die zich langzaam uitbreidt maar minder geneigd lijkt dan andere vrouwenmantels om zich spontaan uit te zaaien. De plant is in de winter meestal volledig bladverliezend.

In de natuur groeit Alchemilla epipsila in rotsachtige berggrond, in bergweiden en aan bosranden. Het lijkt moeilijk om er geen plek voor te vinden in de tuin, zo robuust, aanpasbaar en makkelijk te combineren is hij met allerlei soorten struiken of vaste planten. Hij bedekt de bodem, in de zon of halfschaduw, en harmonieert met zijn chartreusekleurige bloei prachtig bij mooie Engelse of oude rozen, maar ook bij majestueuze lelies. Deze plant is ongeëvenaard om de lijnen van een nieuw pad te verzachten en kale grond rond nieuwe aanplant te maskeren. Hij groeit ook in weinig grond, zolang die niet te droog is, waardoor hij geschikt is voor tussen voegen van bestrating, in spleten van muurtjes samen met Cymbalaria, of in de treden van een trap. De vrouwenmantel is ook perfect te combineren met voorjaarsbloeiende bollen of met herfsttijlozen. Zijn anisgroene bloemen zijn geschikt voor gebruik in verse of droogboeketten.