Akelei Rose Barlow - Aquilegia vulgaris

De Aquilegia (x) vulgaris 'Rose Barlow', ook wel de hybride Akelei genoemd, is een vaste plant die verfijnd en vol melancholieke charme is. Ze combineert perfect met lagere planten. Deze nicht van de populaire ‘Nora Barlow’ bloeit van het voorjaar tot aan de zomer en biedt goed gevulde bloemen in een zachtroze wolk van fijne, spitse bloemblaadjes. Ze is heel makkelijk te telen in elke grond, vraagt geen speciale verzorging en verwildert moeiteloos in rotstuinen en borders.

De Akelei 'Rose Barlow' behoort tot de ranonkelfamilie. Het is een cultivar die onder andere voortkomt uit Aquilegia vulgaris (of clematiflora), oorspronkelijk uit Europa, Noord-Afrika en gematigd Azië, waar ze groeit in open plekken in het bos, weiden en kapvlakten in loofbossen. De Barlow-serie is gemaakt als eerbetoon aan Emma Nora Barlow, kleindochter van de natuuronderzoeker Charles Darwin, zelf ook een gepassioneerd plantkundige.

Het is een zeer winterharde, kruidachtige vaste plant die een opgaande pol vormt, 40 cm hoog en 30 tot 40 cm breed, zeer bladrijk, waaruit lange, vertakte bloemstengels omhoog rijzen. Van mei tot juni verschijnen er stengels tot wel 60 cm hoog, met aan de top minstens 3 intens gevulde bloemen die horizontaal knikken. Ze hebben lange, hoornvormige sporen en een kroon van heel zacht, lichtroze. Het bladverliezende, blauwgroene loof is behoorlijk decoratief; de ingesneden vorm van de grondbladeren geeft een luchtige indruk.

Akeleien werden al gekweekt in de bloemperken van de Middeleeuwen, en de pastoorstuinen hebben de traditie voortgezet. Ze nemen weinig ruimte in en zijn bescheiden, maar onmisbaar in gemengde borders, waar ze voor lichtheid en speelsheid zorgen. Ze kunnen ook op heel veel plekken in de tuin worden geplant, met zorg voor zo'n 20 cm ruimte rond elke plant: midden in een vaste plantenborder, in een randbeplanting, aan de voet van struiken, aan de rand van een bosje, op een talud. Ze zijn prachtig als ze in groepen worden geplant voor een mooie, volle pol. In de borders, in de stijl van een 'pastoorstuin', kun je de akelei ‘Rose Barlow’ combineren met allerlei vaste planten, zoals Vingerhoedskruid, Gebroken Hartje of Perzikbladklokjes. Speel met kleuren door contrast te zoeken met oranje, gele of witte bloemen, of versterk haar informele uitstraling door haar te combineren met siergrassen. Aarzel niet om de bloemen te plukken wanneer ze net open zijn voor prachtige, landelijke boeketten.