Agapanthus Headbourne Blue - Afrikaanse lelie

De agapanthus of Agapanthus hybride 'Headbourne' is onbetwistbaar de meest winterharde variëteit (tot wel -15°C), vooral in goed doorlatende grond. Hij opent zijn grote, intens blauwe bloemschermen in juli/augustus, al op jonge leeftijd, boven een pol lichtgroen, lintvormig blad die met de jaren breder wordt. Deze weinig eisende maar zeer exotisch ogende plant is ideaal om een vakantie- en kustgevoel te geven aan balkons, terrassen en borders. Zijn uitgebloeide bloeiwijzen blijven decoratief op de plant in de winter. Te telen in volle zon, in rijke, goed doorlatende grond, van vochtig tot droog.

Deze krachtige en winterharde hybride agapanthus behoort tot de lookfamilie (lelieachtigen) en stamt af van verschillende soorten van Zuid-Afrikaanse herkomst, waaronder de vrij hoge *Agapanthus campanulatus*, inheems in de provincie Natal.

De plant ontwikkelt zich in het voorjaar vanuit een korte wortelstok met vlezige wortels en vormt een dichte pol lineair, lintvormig, kort loof met een diameter van minimaal 50 cm, die met de tijd breder wordt. Elk blad kan een lengte van 40 cm bereiken bij 1 cm breedte. In bloei zal hij gemakkelijk 60 cm hoog en 60 cm breed worden, en met de jaren nog meer. Midden in de zomer verschijnen de stevige, gedrongen bloemstengels, gekroond met halfronde schermen van 12 cm diameter, bestaande uit 20 tot 50 klokvormige bloemen in een intens medium blauw, gedragen op lange steeltjes. Deze bolgewas is winterhard tot ongeveer -15°C met winterbescherming, maar veel exemplaren hebben soms nog lagere temperaturen doorstaan. Het loof verkleurt geel en verdwijnt in het najaar.

De Agapanthus hybride 'Headbourne' wordt gebruikt op de achtergrond van borders, of om de lijn van paden te accentueren. Hij past bij alle stijlen, zelfs de meest moderne, mits ze in de volle zon liggen. Hij doet het uitstekend in grote potten op het terras, in een mooie, ruime pot die de plant in staat stelt om veel bloemstengels te produceren. Deze teeltwijze heeft het voordeel dat je hem in de winter kunt opbergen in een voor hem te koude regio. Het is een plant die het goed doet aan de kust, in een Engelse cottage en zelfs in een stadstuin. Afgesneden en in een vaas gezet, brengen de bloemen een frisse en zeer originele sfeer in huis. Op hun plek gelaten, versieren de uitgebloeide bloeiwijzen de borders die in winterslaap zijn.