Acanthus mollis Rue Ledan - Berenklauw

Nog groter, nog sierlijker: de Acanthus mollis 'Rue Ledan' (Jeff Albus) is een charmante reus die makkelijk te telen is. Deze majestueuze vaste plant vormt brede pollen met grote, diep ingesneden, glanzende, heldergroene bladeren. In de zomer rijzen daar indrukwekkende aren uit op, bezaaid met witte bloemen die worden bekroond door stekelige, groenachtige schutbladen die soms een vleugje paars hebben. Deze winterharde plant met een zeer grafisch port is ideaal om volume te geven in een zonnige border, halfschaduw of zelfs schaduw. Hij past zich aan alle grondsoorten aan, zelfs aan droge grond in de zomer.

De naam komt van het Griekse 'akhantha', wat doorn betekent, en het Latijnse 'mollis', wat zacht of soepel betekent. Een naam die de hele dualiteit van deze zachte maar stekelige plant belichaamt. Het is een plant uit de acanthusfamilie. De variëteit 'Rue Ledan', ook wel 'Jeff Albus' genoemd, onderscheidt zich vooral door de witte en groenachtige kleur van zijn vreemde bloemen. Het is een vaste kruidachtige plant met een bossige, dichte, opgaande groeiwijze. Het loof kan 80 cm hoog worden en de plant 70 cm breed. Hij produceert lange, diep ingesneden, glanzende, donkergroene bladeren met gelobde, getande (maar niet stekelige) randen. In juni-juli, wanneer het loof de neiging heeft te verwelken, verschijnen er grote bloemaren die 1,30 of 1,50 meter boven de grond uitsteken. Deze aren bestaan uit grote, gekreukelde, tweelippige bloemen. Elke bloem wordt bekroond door een stekelig, groenachtig schutblad met een paarse tint, wat de bloeiwijze een tweekleurig, groen-wit aanzien geeft. De bloei trekt grote bestuivende insecten aan, zoals hommels en grote wolbijen. De vruchten zijn glanzende capsules met grote zaden. Het blad verdwijnt volledig na de bloei, komt in het najaar terug en blijft de hele winter groen in een niet al te koud klimaat. De plant verspreidt zich via een wortelstok met dikke, vlezige wortels die water en voedsel kunnen opslaan in droge periodes.

De Acanthus 'Rue Ledan' laat geen tuinder onverschillig; je bent er dol op of je haat hem. Hoewel hij niet de meest winterharde van zijn geslacht is (-12/-15°C), is hij makkelijk te kweken en verwildert hij gemakkelijk op plekken die hij prettig vindt, zoals in de schaduw van bosranden. Deze plant met ouderwetse charme houdt van steenachtige grond en de voet van oude muren. Het is een mooie plant voor een witte tuin in een koel klimaat, samen met de groenbloeiende roos (Rosa viridiflora), wilde peen (Daucus carota), Echinacea ‘Green Jewel’ en vingerhoedskruid (Digitalis) ‘Snow Thimble’. In een droge tuin is het een robuuste, betrouwbare vaste plant die goed combineert met de blauwe bloei van Caryopteris, Ceratostigma griffithii, Perovskia 'Blue Spire', of met Lobelia laxiflora en Epilobium canum in warme tinten. Hij is ideaal om hoogte en volume te geven aan vaste plantenborders, in alle regio's. Het is ook een prachtige blikvanger in een natuurlijke setting of in een grote pot op het terras.