Sorghastrum nutans Sioux Blue - Goudbaardgras

De Sorghastrum nutans 'Sioux Blue' is een variëteit van Indian grass die zich onderscheidt van de soort door een meer opgaande groeiwijze en door een prachtig blauw blad met metaalachtige glans, dat in het najaar verkleurt naar geel-oranje. Deze vaste siergras zal je ook bekoren met zijn weelderige bloei, die verdort tot bruine, pluizige aren bedekt met een glanzend goud. Met een ondefinieerbare charme blijft hij mooi tot diep in de winter. Hij hecht zich aan de grond die hem ontvangt, ondanks moeilijke omstandigheden en kou, en zet zijn wortelstok vast tussen de stenen of dringt door in vochtige modder, waarbij hij de voorkeur geeft aan een zonnige standplaats om zijn pracht te tonen.

De Sorghastrum nutans is een weinig woekerende plant uit de grassenfamilie (Poaceae), endemisch in de hoogvlakten van Noord-Amerika, maar ook aanwezig van het zuiden van Manitoba in Canada tot aan Texas. Krachtig, gewend aan harde concurrentie met andere planten en goed aangepast aan moeilijke omstandigheden, verdraagt hij zonder problemen kou, droogte en past zich aan aan arme grond. De variëteit 'Sioux Blue' vormt een opgaande pol van 1,20 m hoog in bloei, met een breedte van 30 cm, die zich langzaam uitbreidt tot een zeer verticale bundel met een sierlijke groeiwijze. De plant bestaat uit een basaal rozet van soepele, lijnvormige, blauwachtige bladeren en opgaande stengels die in de zomer fijne bloeiwijzen dragen. Dit zijn smalle pluimen, 15 tot 35 cm lang, met spitse aartjes die talrijke kleine bruine bloempjes met gele meeldraden bevatten. Deze rijpen in het najaar tot een goudkleurige, glanzende en later grijzige tint. Onder de juiste omstandigheden zaait de plant zichzelf uit.

De Sorghastrum nutans 'Sioux Blue' behoudt zijn opgaande vorm en gekleurd loof tot diep in de winter, waardoor hij zeer decoratief blijft in een uitgebloeide tuin. Hij is tegen alles bestand en daarom zeer nuttig voor de aanplanting van droge tuinen of op moeilijke plekken, zowel op kleiige en natte grond als op arme of zandige bodem. Hij combineert goed met hysop, kattenkruid en alsem. Om zijn verticale karakter te benadrukken, kun je hem combineren met (konings)kaarsen of stokrozen, of juist voor een contrast in vormen, met liggende en makkelijke planten zoals de jeneverbes Juniperus x pfitzeriana 'Old Gold', de bodembedekkende framboos Rubus tricolor of de Siberische cypres Microbiota decussata. Je kunt een mooie, natuurlijke border creëren die doet denken aan grote wilde landschappen, door hem te combineren met drie prachtige siergrassen: Andropogon gerardii, Panicum virgatum 'Squaw' en Schizachyrium scoparium, aangevuld met enkele zonnebloemen (Helianthus) en zonnehoeden (Echinacea).