Deschampsia cespitosa Palava - Ruwe smele

De Deschampsia caespitosa 'Palava' is een nieuw ras van struisgras dat zich onderscheidt door zijn compacte groeiwijze en prachtige gele bloei. Deze wintergroene, decoratieve en makkelijke siergras voelt zich overal thuis en bloeit zelfs in de schaduw of in vrij droge, maar ook in vochtige grond. Dit ras vormt een dichtere pol dan de soort, waardoor hij zich gemakkelijk laat combineren met andere vaste planten in de tuin en minder water nodig heeft. Uit een mooie fontein van frisgroene bladeren schieten in de zomer grote, wolkachtige bloeiwijzen die bij het openen geel zijn en in het najaar verkleuren naar blond en goudgeel. Deze vaste plant is het hele jaar aantrekkelijk, zowel door zijn goudblonde bloeiende twijgen als door zijn krachtige blad, of in de winter door het prachtige silhouet van zijn stengels met verdorde bloemen.

De Deschampsia cespitosa is een vaste siergras met een dichte, polvormende wortelstok (zonder uitlopers), behorend tot de grassenfamilie (Poaceae). Hij is inheems in Europa, gematigd Azië en Noord-Amerika, waar hij gemakkelijk groeit op diverse vochtige en braakliggende plekken. Deze zeer langlevende en extreem winterharde plant zaait zich vrij gemakkelijk uit, maar de jonge kiemplanten zijn eenvoudig te verwijderen. Struisgras past zich goed aan aan vrij droge periodes zodra zijn wortelstok goed is gevestigd, hoewel hij de voorkeur geeft aan frisse tot vochtige standplaatsen.

Het cultivar 'Palava', recentelijk geselecteerd in Duitsland, onderscheidt zich vooral door zijn kleinere formaat en geler bloeiwijzen. De plant vormt een dichte, opgaande pol van 30 tot 50 cm hoog in bloei, met een ongeveer even grote breedte. Tussen het blad verschijnen van juli tot september grote, brede en luchtige aarpluimen met een bijzonder delicate textuur, gedragen door stijve, goudkleurige stengels. Ze bestaan uit talloze kleine bloempjes die eerst geelgroen, dan bruinroodachtig zijn, om vervolgens een fantastische gouden tint aan te nemen. Deze bloei wordt met de dag steeds stralender. De wintergroene bladeren zijn groen, plat, 2 tot 5 mm breed, zeer ruw en vaak erg lang.

Weinig plantentaferelen evenaren in intensiteit het bijna onwerkelijke schouwspel van een najaarszon die de wolkachtige massa van een struisgras beschenen, plotseling heel blond geworden. Vooral als je de moeite hebt genomen om hem voor een achtergrond van taxus te planten. Een fascinerend en poëtisch beeld, des te gemakkelijker te realiseren in onze tuinen omdat deze twee zeer winterharde planten in elke normale grond groeien, zelfs als die kleiachtig en zwaar of zelfs tijdelijk droog is. Deschampsia's hinderen de naburige beplanting niet, maar geven er juist luchtigheid aan. In een border komt 'Palava' het beste tot zijn recht, gemengd met vaste planten zoals zonnehoeden (Echinacea) en zonnekruid (Helenium), of geplant in grote groepen om luchtigheid en licht te brengen in een natuurlijke tuin. Hij doet het ook uitstekend in een grote pot, mooi geaccentueerd door een muur bedekt met klimop of een in het najaar vlammende wilde wingerd. Tot slot geven zijn lange bloeiwijzen luchtigheid aan boeketten, zowel vers als gedroogd.