Gymnocalycium baldianum - Spincactus

De Gymnocalycium baldianum is een kleine, rijkbloeiende cactus die direct aanspreekt door zijn ronde, strakke vorm en zijn rode bloemen die groot zijn voor zo’n compact exemplaar. U plant hem in een zeer goed gedraineerde rotstuin aan de kust, een bloembak of een decoratieve pot die in de winter droog wordt gehouden. Het is een sympathieke Argentijnse soort die vrij gemakkelijk tot bloei komt, maar wel vorstgevoelig is.

Deze soort behoort tot de familie van de Cactussen (Cactaceae) en wordt ook wel spinnencactus genoemd. De belangrijkste botanische synoniemen zijn Echinocactus baldianus, Echinocactus sanguiniflorus, Gymnocalycium sanguiniflorum en Gymnocalycium venturianum. Hij werd in 1905 voor het eerst beschreven door Spegazzini als Echinocactus baldianus en in 1925 overgeplaatst naar het geslacht Gymnocalycium. Zijn oorspronkelijke verspreidingsgebied ligt in noordwestelijk Argentinië, vooral in de provincie Catamarca. De plant groeit tussen 500 en 2.000 m hoogte, in droge, stenige, open gebieden, tussen hoogtegraslanden en in rotsspleten.
Het is een zeer langlevende, overblijvende vetplant die is aangepast aan een afwisseling van een matig vochtig groeiseizoen en een duidelijk drogere rustperiode. De plant vormt een bolvormige stengel, aan de top iets afgeplat, donkergroen tot grijsgroen, eerst solitair, maar na verloop van tijd in staat om wat uitlopers te produceren. Het lichaam heeft 9 tot 11 brede, zwak bobbelige ribben met areolen voorzien van 5 tot 7 fijne, grijsbruine tot lichtbruine doornen die niet agressief zijn. Volwassen exemplaren bereiken een diameter van 10 tot 13 cm en een hoogte van 8 tot 10 cm.
Deze soort bloeit jong, wat zijn populariteit verklaart. De bloemen verschijnen van mei tot juli, afhankelijk van de warmte en de kweekmethode, vlak bij de top. Ze zijn trechtervormig en wijd geopend, met een diameter van 4 tot 6 cm en hebben karmijnrode, magentarode of soms dieproze tinten. De soortnaam eert J. Baldi, die Spegazzini hielp bij zijn onderzoek naar Argentijnse cactussen.

Deze Gymnocalycium is winterhard tot -4°C (korte periodes) in droge grond. Het in de volle grond kweken is dus alleen weggelegd voor de mildere streken waar de wintervochtigheid onder controle kan worden gehouden. In de volle grond plant u hem op een minerale heuvel, een stenige talud of in een rotstuin die in de winter met een transparante plaat wordt bedekt. In pot gedijt hij in een mengsel rijk aan grind, met lange tussenpozen tussen de gietbeurten.
In de tuin of op het terras kunt u hem combineren met Delosperma Wheels of Wonder Fire, de huislook Chick Charms® Gold Nugget en 'Commander Hay' en Lewisia cotyledon 'Elise White'. Samen vormen ze een kleurrijk mineraal tafereel dat zeer weinig water nodig heeft.