Achillea millefolium Paprika - Duizendblad

De Achillea millefolium 'Paprika' is een krachtige vaste plant met een bloeiwijze in schermen die verkleurt van rood met een geel hart naar roodoranje. Het lichte, zeer veerachtige blad is matgroen, overvloedig aanwezig en is bladverliezend of halfwintergroen. Deze wilde schoonheid verovert zelfs de meest onherbergzame taluds en koloniseert wat wildere plekken. Uitbundig en weinig eisend geeft deze bekende van de ouderwetse pastoriestuin een nostalgische charme aan bescheiden borders. Gemakkelijk te telen in alle streken.

Bij deze uitlopervormende vaste plant is het loof wintergroen of halfwintergroen. Vanaf het voorjaar vormt ze opgaande pollen. Ze behoort tot de Asteraceae-familie. Het is een van de vele cultivars van de in Europa en Klein-Azië inheemse *Achillea millefolium*. De plant bereikt een hoogte van 60 cm in bloei, het blad wordt 10 tot 15 cm hoog. Ze spreidt zich uit over 50 cm en meer.

De bloeiwijze is een afgeplat scherm. De opmerkelijk lange bloei strekt zich uit van juni tot oktober. De bloemen zijn eigenlijk hoofdjes, met een geel centraal schijfje en een krans van rode lintbloemen bij het openen, die later een zachtere, roodoranje tint aannemen - waar de variëteitsnaam naar verwijst. De stengel is gegroefd en behaard. Het blad is aromatisch en zeer fijn ingesneden in linten, veerachtig en van een donkere matgroene kleur.

Plant de Achillea millefolium in elke bodem, zelfs kalkhoudend, droog of vochtig, mits goed doorlatend. Ze past zich zelfs aan kleiachtige gronden aan, mits gezond en goed verbeterd. Ze groeit in halfschaduw maar heeft een voorkeur voor volle zon. Het is aan te raden om aan het eind van het seizoen alle vegetatie terug te knippen om de groei van jonge scheuten in het voorjaar te bevorderen.

De Duizendblad 'Paprika' past perfect in een rotstuin, op de bovenkant van een muurtje, in een border of op een talud dat ze helpt vast te houden en te beschermen tegen erosie. Deze plant met uitlopers kan worden gebruikt als bodembedekker voor grote oppervlakken. Zo kan ze het maaien van een gazon overbodig maken op weinig betreden plekken. Ze verdraagt wortelconcurrentie van bomen, wat haar ook een goede bodembedekker maakt aan de rand van een bos.

De plant heeft erkende geneeskrachtige eigenschappen: ze is bloedstelpend, de bladeren zijn helend en de bloemen hebben een stimulerende, tonische en in hoge concentratie koortswerende werking.
Deze plant staat onder vele namen bekend, afhankelijk van de streek:
duizendblad, bloedstelpkruid, wondkruid, gerw, naaldkruid.