Rosa Mutabilis - Chinese roos

Rosa chinensis 'Mutabilis' is onvergetelijk voor wie hem heeft zien bloeien en opnieuw bloeien, in opeenvolgende golven, waarbij hij onvermoeibaar zijn pluimen met lichte en veelkleurige bloemen vernieuwt tot laat in het seizoen. Hij dankt zijn naam 'Mutabilis' aan de veranderende kleuren van zijn bloemen die openen als chamoisgele klaproosjes, naar roze draaien en vervolgens een karmozijnrode tot koperpaarse tint krijgen alvorens te verwelken. Deze opmerkelijke struik is een antieke hybride die een grote en stevige struik vormt met een luchtige habitus en licht loof, die in beschutte situaties of in de zonnige regio's van Nederland de omvang van een kleine klimmer kan bereiken. Zoals alle directe nakomelingen van R. chinensis vraagt hij enkel bescherming tegen strenge vorst in koude klimaten.

De Rosa (x) chinensis 'Mutabilis' werd zo gedoopt bij zijn verhandeling in 1934 door de Zwitserse horticulturist Henry Correvon, aan wie hij 40 jaar eerder was geschonken door een Milanese vriend en rozenliefhebber die hem in zijn tuin kweekte, waar hij zonder naam groeide. Het is mogelijk dat deze rozestruik identiek is aan de variëteit 'Tipo Ideale'. Deze oude hybride van onbekende herkomst wordt sinds 1896 in Europa gekweekt, maar men vindt hem ook in China.

Het is een licht gedoornde struik met een brede en afgeronde habitus die gemakkelijk 2 m hoog wordt bij 1,30 m breedte, met een snelle groei. Zijn loof, blijvend tot half blijvend afhankelijk van het klimaat, is vrij donkergroen en eerder satijnachtig, de jonge scheuten zijn bronspaars, net als de jonge twijgen. De bloei is bijna continu, opmerkelijk overvloedig in april-mei, en herhaalt zich in opeenvolgende golven dankzij de regenval. In een mild klimaat draagt deze rozestruik zelfs met Kerstmis nog rozen. Hij bedekt zich met enkelvoudige bloemen met 5 bloembladen, 6 cm breed, enigszins geraffeld, waarvan de tint verandert naarmate de uren verstrijken. De zeer puntige bloemknop, oranje tot rood, ontluikt in een chamoisgele kelk met oranje achterkant, kleurt vervolgens de volgende dag koperachtig zalm-roze, verbleekt daarna een beetje en draait uiteindelijk naar donkerroze. Deze opeenvolging van kleuren vormt op dezelfde struik een betoverend kleurverloop van geel, oranje en roze. Deze variëteit, weinig veeleisend wat betreft de bodem, laat zich uitstekend kweken op eigen wortels.

Hoewel de passie voor botanische rozen en hun directe hybriden weinig verspreid is, is ze ruimschoots gerechtvaardigd, met name in schrale bodems of onder moeilijke klimaten: deze rozestruiken zijn niet alleen de ouders van onze moderne rozen, maar ook over het algemeen robuuster en zeer betrouwbaar. De rozestruik 'Mutabilis' is een fantastische en grillige roos, maar merkwaardig genoeg weinig bekend bij hobbyttuiniers. Hoewel zijn winterhardheid soms tekortschiet in de noordelijke regio's (-12°/-15°C), verdient hij ruimschoots om in het merendeel van onze regio's te worden geadopteerd, zelfs aan zee, door een enigszins beschutte plek te kiezen. Hij vindt zijn plaats in een romantisch bloembed of een landelijke haag, in gezelschap van Rosa complicata, de rozestruik Hansa, Rosa rubiginosa (de geurende egelantier) of de Rosa rubrifolia met paarse bladeren. Hij kan solitair worden gebruikt, in een struikenborder of in een vrije haag in onze regio's waar de zomer droog is. Gepalisseerd tegen een muur, als een klimroos, kan hij 6 m bereiken. Tot slot is het een zeer gezonde struik, zonder onderhoud, en bestand tegen droogte zodra hij goed is gevestigd.