Parthenocissus quinquefolia Engelmannii - Wilde wingerd

De Parthenocissus quinquefolia 'Engelmannii' is een krachtige, echte wilde wingerd. Het is een klimplant met hechtranken die voorzien zijn van zuignapjes, waarmee hij zich aan elk beschikbaar oppervlak kan vasthechten zonder dit te beschadigen. Het lichte, in vijf deelblaadjes gesneden blad groeit mooi in een boom, bedekt een oude muur of siert een gevel met een matig groene, glanzende maar toch discrete begroeiing tussen het omringende groen. De magie gebeurt in het najaar, wanneer de ondergrond zich in al zijn glorie toont, getransformeerd door een weelderige mantel van een bijna obsederend scharlakenrood. Deze variëteit gedijt op elke standplaats en groeit in elke goed doorlatende, diepe normale tuingrond.

De Parthenocissus quinquefolia, die ook wel bekend staat als Ampelopsis quinquefolia, Vitis quinquefolia of als Virginiaanse wingerd, is een plant uit de wijnstokfamilie (Vitaceae), net als de druivenrassen die voor wijn worden gebruikt. Het is een liaanachtige struik, oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, wijdverspreid in Canada, de Verenigde Staten (Minnesota, Florida), tot in Mexico en Guatemala. Deze onverwoestbare en zeer winterharde wilde wingerd heeft zich in veel landen, zoals Frankrijk en Engeland, genaturaliseerd.

De variëteit 'Engelmannii' is een iets minder krachtige vorm, met een fijner blad dat in het najaar nog levendiger kleurt. De plant, met een snelle groei, bereikt een hoogte van 10 tot 15 meter, met een spreiding van 10 meter. Hij draagt bladverliezende bladeren van 8 tot 20 cm lang, met 5 getande, ovale, matig groene deelblaadjes. In het najaar verkleurt het loof naar felrood. Op de stengel, tegenover het inhechtingspunt van het blad, ontwikkelt zich een rank of een bloemtros. Elke rank heeft 7 tot 8 vertakkingen die zich krommen om een klein haakje te vormen. Bij contact met de ondergrond kan dit haakje een bolletje vormen dat kleverige stoffen afscheidt. De vrij onopvallende bloei vindt plaats in juni-juli, waarna kleine blauwzwarte vruchten verschijnen die niet eetbaar zijn voor zoogdieren maar gewaardeerd worden door vogels.

Deze wilde wingerd is winterhard tot -25°C. Hij groeit in diepe, bij voorkeur kleiachtige grond, op een schaduwrijke, halfschaduwrijke of zelfs zonnige plek. De kleur van het blad heeft de neiging wat van zijn glans te verliezen in de volle zon. Eenmaal goed gevestigd, verdraagt de plant droogte uitstekend, waardoor hij aan de randen van een grote tuin geplant kan worden, op een wat wildere plek, op een beschaduwde talud die nooit water krijgt, zelfs niet op warme standplaatsen. Snoei zonder beperkingen, in elk seizoen, houdt de plant binnen zijn ruimte. Royaal, weelderig en schitterend, de Parthenocissus quinquefolia 'Engelmannii' is een makkelijke, sierlijke klimplant die ook zeer nuttig is om muren en gevels in alle regio's te bedekken, vanwege zijn eigenschappen als thermische regulator voor gebouwen.