Trachelospermum jasminoides Winter Ruby - Toscaanse jasmijn

De Trachelospermum jasminoides Winter Ruby® 'Trared' is een gloednieuwe selectie van de sterjasmijn met het unieke kenmerk dat het blad zich sterk rood kleurt onder invloed van de kou. Getooid in zo'n winterkleed verleidt deze charmante klimplant, ook wel valse jasmijn genoemd, opnieuw in de vroege zomer, nu versierd met mooie glanzende bladeren in een zeer fel groen en bezaaid met kleine witte bloemen met een doordringende, zowel kruidige als zoete geur die een hele hoek van de tuin kan parfumeren. Winterhard in het noorden van ons land op een beschutte plek, is de sterjasmijn ook uitstekend te kweken in een grote kuip om terras of balkon elegant aan te kleden. Meer naar het zuiden kan hij in de vollegrond, in de zon of schaduw, waar hij bestand is tegen zomerdroogte eenmaal goed geworteld.

De sterjasmijn is een klim- of kruipplant uit de maagdenpalmfamilie (Apocynaceae), verwant aan maagdenpalm, maar ook aan de Alamanda en de Mandevilla (de Dipladenia, zomerglorie van onze bloeiende potten). Zijn herkomst ligt in China, Japan, Korea en Vietnam, waar hij groeit aan bosranden en tussen struikgewas. Het is een plant met het hele jaar door groenblijvend blad, zelfs in de winter. 'Winter Ruby' is zeer recent in Frankrijk geselecteerd door kwekerij Travers.

Een beetje langzaam om aan te slaan, ontwikkelt de plant lange windende stengels die snel verhouten. De groei kan met de tijd meer dan 8 meter in alle richtingen bedekken, in een gunstig klimaat. De twijgen zijn bezet met tegenoverstaande, gaafrandige bladeren, ovaal van vorm met een spitse punt. Ze zijn dik en leerachtig, glanzend, en lichtgroen van kleur van het voorjaar tot de vroege herfst. Bij de gewone Trachelospermum jasminoides verschijnt de rode bladkleur onregelmatig en wanneer de plant lijdt, onder invloed van kou of intense droogte. Bij 'Winter Ruby' nemen de bladeren op een zeer homogene manier een prachtige rode tint aan bij dalende temperaturen en lichtintensiteit. Hun grootte varieert van 5 tot 12 cm in lengte, 2 tot 4 cm in breedte. De windende twijgen vormen bij contact met een vochtig oppervlak luchtwortels, waardoor de plant zich aan muren, de grond of stenen kan hechten, op de manier van klimop.

De andere troef van de Trachelospermum jasminoides 'Winter Ruby' is zijn bloei, overvloedig van mei tot juli afhankelijk van het klimaat, en vooral goddelijk geurend. De bloemen zijn gegroepeerd in kleine trossen in de bladoksel en aan het uiteinde van de twijgen. De kegelvormige bloemknop ontvouwt zich tot een kleine kroon met een korte buis die wijduitloopt en zich splitst in 5 smalle bloembladen, spiraalvormig gerangschikt. De bloemdiameter bereikt 2 tot 3 cm. De vrucht, zelden waargenomen in onze streken, lijkt op twee sperziebonen die aan de uiteinden verbonden zijn. Hij draagt bij rijpheid zaden met een vruchtpluis. Zoals veel planten uit de maagdenpalmfamilie bevat de valse jasmijn voor de mens giftige alkaloïden.

Matig winterhard, zal de sterjasmijn Winter Ruby in onze noordelijke streken temperaturen rond de -10°C tot -12°C verdragen, mits geplant op een zonnige, beschutte standplaats en in een zeer goed doorlatende bodem. In een zachter klimaat geeft de teelt geen problemen. Hoewel hij meestal wordt gebruikt om tegen muren te klimmen of langs draadgaas te groeien, kan hij ook een uitstekende bodembedekker vormen, zelfs in de schaduw van loofbomen, als alternatief voor klimop. Perfect om een haag tussen groenblijvers te verfraaien of een onaangenaam uitzicht te maskeren, kan de Trachelospermum jasminoides ook een mooie vaste "kweektunnel" vormen, een doorgang tussen twee tuinzones; je kunt hem leiden en aanbinden op een structuur gemaakt van twee bogen verbonden door draden. Hij kan ook de rand van een trap versieren met festoenen, de top van een talud langs een holle weg bekronen... Aan zijn voet vinden oranjeboompjes, struiklavatera en kruipende ceanothus een plek. Zijn twijgen zullen zich vermengen met die van clematis, kamperfoelie of klimmende Solanum in een mild klimaat.