Hedera hibernica - Ierse klimop

Hedera helix subsp. hibernica, beter bekend als Ierse klimop, is een krachtige, winterharde soort die zich onderscheidt door zijn weelderige, glanzend donkergroene, wintergroene blad. De klimplant bij uitstek, hij hecht zich aan vrijwel elke ondergrond om een prachtige groene muur te vormen, een haag te verfraaien of als bodembedekker te dienen in plaats van gras op droge en schaduwrijke plekken.

De Hedera hibernica is een botanische soort die oorspronkelijk uit Ierland komt, eigenlijk een tetraploïde vorm (met een verdubbelde chromosomenset) van de gewone klimop die zo wijdverspreid is in onze landschappen en bossen. Klimop behoort tot de Araliaceae-familie, het zijn dus neven van Ginseng en vingerplanten. De groei is zeer snel, waardoor hij in enkele jaren een lengte of hoogte van 10 m kan bereiken. De brede, ovale, driehoekige, leerachtige bladeren met weinig uitgesproken lobben, van 8 cm lang, hebben een bijzonder glanzend donkergroene kleur. Er zijn twee verschillende bladvormen op de plant te vinden, afhankelijk van hun functie: de stengelbladeren zijn verdeeld in 5 lobben, die van de bloeiende stengels, die aan licht zijn blootgesteld, zijn meer ovaal, in de vorm van een schoppenaas. De twijgen hechten zichzelf aan de beschikbare ondergrond met krachtige hechtwortels. De twijgen zijn gedeeltelijk bedekt met grijzige stervormige haren en dragen hechtwortels; dit zijn aangepaste wortels met zuighaartjes die zich vastklampen aan een ondergrond. Ze hebben geen voedingsfunctie, de klimop voedt zich uitsluitend via zijn ondergrondse wortelstelsel. De bloei vindt plaats in september-oktober en de vruchtzetting in het late winter of vroege voorjaar. De bloemen, crème tot geelgroen van kleur, hebben vijf bloembladen. Ze zijn gegroepeerd in schermen die zelf in eindstandige trossen zijn gerangschikt. De vruchten zijn rond, zwartblauwe bessen, 8 tot 9 mm breed en ze zijn verzameld in trossen. Ze zijn giftig bij inname voor zoogdieren en in het bijzonder voor mensen, maar voedzaam en waardevol voor sommige vogels zoals zangvogels en duiven.

Alles bevalt hem, en hij bevalt alles! De Ierse klimop verfraait snel alle wat lastige hoekjes in de tuin, in de schaduw, en bedekt snel alles wat het moet verbergen, inclusief coniferen die zijn weggekwijnd in een eenzijdige haag. Voor dit gebruik kan hij worden ondersteund door wintergroene struiken zoals de wollige sneeuwbal, de Portugese laurier of de haagclematis. Hij bedekt de bodem effectief en perfect, waardoor onkruid uiteindelijk geen kans meer krijgt. Om het eenkleurige blad op te fleuren, kunt u voorjaarsbloeiende bollen planten zoals botanische narcissen of druifjes, die in het voorjaar uit het groene tapijt tevoorschijn zullen komen. De Hedera hibernica is een goede muurbedekker, maar overdrijf niet, want hij kan snel invasief worden. Hoewel zijn reputatie als sloper goed bekend is, heeft hij vaker oude, vervallen muren beschermd dan vernietigd; het is het lostrekken van deze stevig in de voegen verankerde plant die het metselwerk doet instorten, terwijl de plant zelf intact blijft. Het gebruik op gevels is echter af te raden. Combineer hem met dichte vaste planten om de grond aan zijn voet koel te houden.