Clematis napaulensis Christmas Surprise

De Clematis 'Christmas Surprise' is een kerstclematis-variëteit die zeer dicht bij de botanische soort Clematis napaulensis staat, waarvan hij het wintergroene blad en de prachtige winterbloei heeft geërfd met kleine, lichtgeurende crèmewitte klokjes en decoratieve pluizige vruchten. In een warm klimaat verdwijnt het blad in de zomer en komt het in het najaar weer terug. Deze variëteit kan redelijk goed tegen droogte in de zomer en tegen kou. Met zijn bescheiden formaat is hij ideaal om een treillage (rasterwerk), een muur of een bladverliezende struik te bekleden, die zijn kale stengels in de zomer verbergt. Je kunt hem ook in een grote pot zetten, met steun van een klimrek.

De Clematis 'Christmas Surprise' is een houtige klimplant uit de ranonkelfamilie, recentelijk in Frankrijk geselecteerd door kwekerij Javoy. Hij stamt af van de Clematis napaulensis, een zeldzame soort die oorspronkelijk uit Nepal en de warme streken van Zuid-China komt. 'Christmas Surprise' heeft slanke, windende stengels die zich gemakkelijk aan hun steun vasthechten. Hij klimt tot een hoogte van 2 tot 2,50 meter en spreidt zich even breed uit. Hij bloeit op het eenjarige hout. De bloei begint soms al in november, op geheel nieuw blad, maar meestal vindt deze plaats in februari-maart, in de vorm van talrijke hangende bloemtrossen. De bloemen zijn 3 tot 5 cm breed, een beetje zacht en stevig, gevormd door 4 nauwelijks omgebogen en wijd geopende bloemblaadjes met een bundel korte, brons-oranje gekleurde meeldraden. Na bestuiving ontstaan er mooie, zijdeachtige en pluizige zaadhoofdjes in een witgrijze kleur die maandenlang kunnen blijven zitten. De bladeren zijn donkergroen van kleur, licht glanzend en verdeeld in 3 tot 5 lancetvormige deelblaadjes met een gladde rand. Als ze in een klimaat met een natte zomer behouden blijven, krullen de bladeren op en verdwijnen ze zodra de zomerhitte en de bijbehorende droogte intreden, meestal rond juni in zonnige streken.

De clematis 'Christmas Surprise' is een vrij robuuste, weinig eisende, sierlijke en zeer sympathieke plant vanwege zijn winterlijke schoonheid. Het enige nadeel is zijn winterhardheid, die soms tekortschiet in vochtige grond tijdens een strenge winter. Hij is echter bestand tegen temperaturen van ongeveer -8 °C tot -12 °C, mits geplant in goed gedraineerde grond, op een zonnige en windbeschutte plek. Het schouwspel van zijn bloemen blijft een wonderlijke verrassing in de winter, zelfs onder de beschutting van een koele serre. Vanwege zijn groeicyclus is het interessant om hem in een droge tuin in een bladverliezende struik te laten klimmen (bijvoorbeeld witte spirea, krentenboompje, kardinaalsmuts 'Red Cascade', pruikenboom) met een complementaire cyclus. Zijn bloemtrossen versieren hun kale takken in de winter. Hij past ook goed bij Lonicera fragrantissima, die in februari wit bloeit en de omringende lucht heerlijk geurt. In een koel klimaat is hij het hele jaar door mooi. Je kunt hem laten klimmen op een treillage, een hekwerk of op een klein smeedijzeren klimrek, geplaatst bij een grote pot op het terras.