Mammillaria nejapensis Silver Arrows - Tepelcactus

Verkocht onder de naam Mammillaria nejapensis ‘Silver Arrows’, wordt deze cactus voor binnen nu gerekend tot het taxon Mammillaria karwinskiana. Je kiest hem vanwege zijn kleine lichaampje bedekt met lange stekels die met de jaren zilverachtig worden en zijn onmiskenbare woestijncharme. Hij past op een vensterbank op het zuiden of westen, op een plank in een zeer lichte werkkamer, een zonnige woonkamer of een gematigde veranda.

Deze Mammillaria behoort tot de familie van de Cactaceae. Hij is afkomstig uit het zuidwesten van Mexico, meer bepaald de staat Oaxaca, in de regio Nejapa. Daar groeit hij tussen 850 en 1.650 m hoogte in droge tropische bossen en xerofiele vegetaties, vaak op rotsachtige bodems. De naam Mammillaria nejapensis wordt veel gebruikt in de tuinbouw, maar wordt door de huidige grote botanische databanken als synoniem beschouwd van Mammillaria karwinskiana.
De plant groeit langzaam en vormt eerst een bolvormige, later kortere cilindrische stengel, groen tot blauwgroen, die ongeveer 15 cm hoog wordt en 5 tot 7,5 cm in diameter. Hij is aanvankelijk solitair, maar kan later aan de basis vertakken of zich door dichotomie splitsen. De kleine piramidevormige tuberkels, in spiraalvorm gerangschikt, hebben aan de basis plukjes witte wol en lange haren. De stekels, eerst crème tot roodbruin, krijgen later een zilverwitte tint die zeer elegant is; ze zijn recht tot licht gebogen en kunnen tot 5 cm lang worden. De bloemen, klein en trechtervormig, openen zich in een krans nabij de top, van het voorjaar tot het begin van de zomer; ze zijn wit tot crèmewit, met een roodachtige nerf. De langwerpige, rode vruchten vormen zich binnenshuis niet vaak.

Binnenshuis heeft deze Mammillaria zeer helder licht met direct zonlicht nodig, een vrij droge omgeving met 30 tot 50% luchtvochtigheid, en temperaturen van 18 tot 30 °C tijdens het groeiseizoen, met een winterrust bij 8 tot 12 °C, droog. Het is haalbaar voor een cactusliefhebber die goed oplet; de grootste uitdaging is vooral het gebrek aan licht en te veel water in de winter. Zet hem bij een raam op het zuiden of zuidwesten, in een lichte veranda of een goed geventileerde hobbykas.

De Mammillaria profiteert optimaal van een verblijf buiten van het voorjaar tot het najaar, in de zon en beschermd tegen overmatige regen. Haal hem voor de eerste nachtvorst naar binnen en overwinter hem op een lichte, droge, koele plek, beschermd tegen vorst.

Deze variëteit is gezocht bij verzamelaars van Mammillaria. Om hem te vergezellen, kies planten die van zon en een droge omgeving houden: Haworthia limifolia voor zijn reliëfrozet, Gasteria ‘D. Delta’ voor zijn witgestippelde bladeren, Ceropegia woodii voor zijn hangende groei en de Senecio herreianus ‘Purple Flush’ voor zijn purperen slingers.