Ficus benjamina Natasja - Treurvijg

De Ficus benjamina 'Natasja' wordt vaak dwergtreurvijg (of kamerficus 'Natasja') genoemd vanwege zijn beperkte groei die perfect past in kleine ruimtes. Hij vormt een mooie, opgaande en licht uitwaaierende pol met glanzend, groenblijvend blad in een egale kleur, behalve aan de toppen waar het jonge blad in lichtgroene tinten ontluikt. De plant past uitstekend in moderne of Scandinavische interieurs en brengt tegelijkertijd een exotische en tropische sfeer, zelfs in beperkte ruimtes. Zet hem op een lichte plek, niet in direct zonlicht, en houd de potgrond licht vochtig.

De Ficus behoort tot de botanische familie van de Moerbeifamilie (Moraceae). Deze familie telt ongeveer veertig geslachten, zowel uit tropische als gematigde streken, en omvat fruitbomen zoals onze mediterrane Vijg, of sierplanten zoals de Osagedoorn (Maclura pomifera). Het geslacht Ficus is rijk aan ongeveer 750 soorten, voornamelijk tropisch, waaronder de Ficus benjamina die oorspronkelijk uit een groot gebied komt dat zich uitstrekt van Azië tot de Pacifische eilanden en het noorden van Australië. In de natuur groeit hij op hoogtes tussen 400 en 800 meter, in vochtige gemengde bossen (samengesteld uit verschillende soorten). Deze boom kan een hoogte van 20 meter bereiken en zich nog veel verder uitbreiden, tot wel 60 meter breed, geholpen door massieve luchtwortels die de grond bereiken en als steun dienen voor zijn takken! Omdat hij lichte vorst verdraagt, kun je mooie exemplaren bewonderen in een mild mediterraan klimaat en op de Canarische Eilanden.
De cultivar 'Natasja' heeft een veel bescheidener ontwikkeling en wordt zelden hoger dan 1,50 meter, waarbij hij meestal beperkt blijft tot 1,20 meter hoog en 50 tot 60 centimeter breed. Hij vormt een mooie, dichte pol, bestaande uit verschillende hoofdstengels met een mooie bruine schors, die bijna verticaal omhoog groeien. Ze zijn bezet met fijne zijtakken, met groene, kruidachtige uiteinden, die licht uitwaaieren. Ondanks zijn naam 'treurvijg' is de groeiwijze eerder opgaand, maar niet stijf, omdat de bladeren licht overhangend zijn en de algemene vorm min of meer doet denken aan die van een Berk. De bladeren, gedragen door korte bladstelen, zijn elliptisch en hebben een spitse punt. Vaak zijn ze gebogen in plaats van plat en vormen ze ook een lichte V rond de hoofdnerf. Ze zijn 5 tot 8 cm lang. Ze zijn vrij donkergroen van kleur en hun oppervlak is glanzend, zelfs glimmend, wat de plant zijn sierwaarde geeft. Als ze ontluiken, zijn de jonge bladeren lichter groen, wat een subtiel contrast in harmonie creëert. Naast decoratief te zijn, staat het blad erom bekend dat het effectief gifstoffen kan filteren zoals formaldehyde en xyleen. Deze luchtzuiverende plant past zich aan een vrij breed temperatuurbereik aan, van 15°C in de winter tot 24°C in de zomer, en houdt van een goede lichtinval, maar zonder direct zonlicht. Over het algemeen is hij gemakkelijk te kweken en vraagt hij weinig onderhoud, maar hij is wel gevoelig voor stress zoals tocht, watertekort of zelfs een verandering van kamer, wat meestal resulteert in het verlies van een deel van het blad. Gelukkig herstelt hij zich daar meestal goed van.

De Ficus benjamina Natasja is praktisch in kleine ruimtes waar de typesoort na een paar jaar teelt vaak te groot wordt. Hij past perfect in een modern interieur, maar ook in een traditioneel interieur. Om een 'jungle'-sfeer te creëren, combineer hem met een pot Graslelie (Chlorophytum) met bont blad voor extra kleur, waarbij je de vele uitlopers aan beide kanten laat hangen. Voeg nog een kleuraccent toe door te kiezen voor een variëteit van Aglaonema met blad dat gespikkeld is met roze of rood en je creëert het hele jaar door een aantrekkelijk beeld.