Mammillaria bombycina - Tepelcactus

De Mammillaria bombycina is een gewilde kamer-cactus vanwege zijn ronde silhouet met witte haren en zijn roze bloemen in een krans. Dit kleine Mexicaanse soort vindt gemakkelijk een plekje op de vensterbank, waar hij profiteert van volop licht. Het kussenvormige uiterlijk past natuurlijk in een compositie van vetplanten.

Deze soort behoort tot de cactusfamilie (Cactaceae). Hij is afkomstig uit Mexico, meer bepaald uit het zuidwesten van Aguascalientes en het noordoosten van Jalisco, waar hij groeit in droge, rotsachtige gebieden, tussen xerofytische struwelen en open vegetaties. Beschreven in 1910 door Quehl, wordt hij nu erkend als een volwaardige soort.
Deze plant is solitair in zijn jeugd, maar later vormt hij uitlopers en groeit uit tot een dichte pol. De groei is langzaam tot matig. In pot bereikt hij 10 tot 20 cm hoogte, elke stengel heeft 5 tot 6 cm doorsnee. De stengels zijn eerst bolvormig, later cilindrisch, en bedekt met een heldergroene tot middengroene epidermis. Ze dragen kegelvormige knobbels (tuberkels), regelmatig gerangschikt; de holtes ertussen zijn gevuld met wit, zijdeachtig dons. De radiale stekels van de areolen zijn 30 tot 40 in getal, fijn, wit en glanzend, als een kam gerangschikt. In het midden zitten 2 tot 4 stevigere stekels, roodbruin tot amberkleurig, vaak gehaakt. Het is deze combinatie van witte wol en gebogen stekels die deze cactus zijn bijzondere reliëf geeft. In het voorjaar, soms tot in de vroege zomer, verschijnen kleine trechtervormige bloemen van ongeveer 1,5 cm in doorsnee, in een intens roze tot karmijnroze, met een donkerdere middenstreep. In de natuur produceert deze soort langwerpige vruchten, witachtig tot lichtroze, die zeer kleine zwarte zaadjes bevatten.

Binnen heeft Mammillaria bombycina veel helder licht nodig, bij voorkeur ochtendzon, een droge atmosfeer met een luchtvochtigheid van 30 tot 50%, en temperaturen van 18 tot 27 °C tijdens de groeiperiode. Door hem in de winter op 8 tot 12 °C te zetten stimuleer je de bloei. Het is een makkelijke plant om te verzorgen, maar hij verdraagt geen overmatig water, te weinig licht en benauwde ruimtes. Plaats hem bij voorkeur in een veranda, bij een raam op het zuiden of westen, of in een zeer lichte werkkamer.

Mammillaria geniet volop van een verblijf buiten van het voorjaar tot het najaar, op een zonnige plek, beschermd tegen overmatige regen. Haal hem naar binnen vóór de eerste nachtvorst om hem op een lichte, droge en koele plaats te overwinteren, beschermd tegen vorst.

Als gezelschap kun je bijvoorbeeld denken aan de Echeveria ‘Perle von Nürnberg’, de Echeveria ‘Devotion’, de Aeonium ‘Bronze Medal’ en de Kalanchoe beharensis ‘Fang’, vetplanten die zijn liefde voor licht en droge omstandigheden delen, terwijl ze elk hun eigen volume en textuur bieden.