Stervrucht - Averrhoa carambola Arkin

De carambola 'Arkin' (Averrhoa carambola) is een exotische fruitboom die gewaardeerd wordt om zijn dichte bladerdek, snelle vruchtzetting, bloei en zijn gouden, zoet smakende stervormige vruchten, de carambola's. Oorspronkelijk afkomstig uit tropisch Azië, wordt hij in ons klimaat gekweekt in een pot, kas of veranda. Hij kan vruchten dragen als warmte, vochtigheid en licht goed worden gereguleerd. Zijn sappige, lichtzure carambola's zijn even mooi als smakelijk en worden vers gegeten, als sap of in de keuken gebruikt.

De carambola 'Arkin' (Averrhoa carambola) behoort tot de familie van de Oxalidaceae. De typesoort is een fruitboom afkomstig uit Zuidoost-Azië, met name Maleisië, Indonesië en Zuid-China. Tegenwoordig wordt hij op grote schaal gekweekt in tropische en subtropische gebieden over de hele wereld, waaronder India, Zuidoost-Azië, Zuid-Amerika, Florida en Hawaï.

'Arkin' is een fruitras dat gewaardeerd wordt om de zoetheid van zijn vruchten en hun lage zuurtegraad. Dit ras is ontwikkeld door Morris Arkin, een amateur-tuinier uit Coral Gables, Florida, in de jaren zeventig. Zijn werk maakte de carambola toegankelijker en geliefder, vooral in Florida, waar het ras 'Arkin' tegenwoordig 98% van het teeltoppervlak beslaat.

Deze langzaam groeiende boom bereikt in de vollegrond meestal een hoogte van 6 tot 9 meter, met een korte stam en een brede, ronde kroon. Gekweekt in een grote pot en regelmatig gesnoeid blijven de afmetingen bescheidener: ongeveer 2,50 m hoog en 1,50 m breed. Zijn samengestelde, spiraalvormig geplaatste bladeren zijn 15 tot 20 cm lang en bestaan uit 5 tot 11 tegenoverstaande deelblaadjes, ovaal tot langwerpig van vorm, 3,8 tot 9 cm lang. De bovenkant van het blad is glad en middengroen, terwijl de onderkant fijn behaard en witachtig is. De bladeren vertonen een bijzondere gevoeligheid: ze vouwen zich 's nachts of bij plotselinge prikkels dicht, een fenomeen dat bekend staat als nyctinastie.

De bloemen van de carambola zijn klein en klokvormig, met een diameter van ongeveer 6 mm en hebben vijf lila of paars gestreepte bloemblaadjes met witachtige randen. Ze verschijnen in losse trossen aan de uiteinden van de takken of soms op de dikkere stengels en de stam. De bloei kan meerdere keren per jaar plaatsvinden, vooral in tropische klimaten, wat een decoratieve touch aan de boom geeft. In ons klimaat vindt deze plaats in het mooie seizoen, van het voorjaar tot de zomer.

De stervormige vrucht, bekend als carambola, is langwerpig en heeft meestal vijf lengteribben: in plakjes gesneden heeft de doorsnede de vorm van een ster. De vruchten zijn 6,35 tot 15 cm lang en tot 9 cm breed. De schil is dun, wasachtig en geel-oranje van kleur bij rijpheid, terwijl het vruchtvlees sappig, knapperig en geel van kleur is. De smaak varieert van zeer zuur tot licht zoet, afhankelijk van het ras. De carambola 'Arkin' staat bekend om zijn vermogen om weinig zure vruchten te produceren zodra hij een hoogte van 90 cm tot 1,20 m bereikt, wanneer hij in de volle zon en bij temperaturen tussen 21 en 27 °C wordt gekweekt. Elke vrucht kan tot twaalf platte, dunne, bruine zaden bevatten, 6 tot 12,5 mm lang, hoewel sommige gekweekte vormen zaadloze vruchten produceren.

De carambola is vaak zelfbestuivend, maar kruisbestuiving kan de kwaliteit en hoeveelheid van de vruchten verbeteren. Insecten, zoals bijen, spelen hierbij een essentiële rol. Het is daarom gunstig om hun aanwezigheid te stimuleren voor een optimale vruchtzetting. Indien dit niet mogelijk is, is het noodzakelijk om de bloemen handmatig te bestuiven met een penseel, dat de rol van een bij overneemt door stuifmeel van bloem tot bloem te brengen.

De oogst van de carambola's vindt plaats wanneer de vruchten een goudgele kleur hebben bereikt, een teken van hun rijpheid. Het wordt aanbevolen ze voorzichtig met de hand te plukken om beschadiging van de vruchten en de boom te voorkomen. De carambola wordt vaak gebruikt om gerechten te decoreren vanwege zijn stervorm wanneer hij in plakjes wordt gesneden. Hij kan vers worden gegeten, als sap, of in de keuken worden gebruikt voor coulis en desserts.

De carambola is een boom met veel aantrekkingskracht, zowel door zijn sierwaarde als door de smaak van zijn vruchten. De teelt vereist specifieke omstandigheden, maar hij beloont de aandachtige tuinier met een productie van decoratieve en smakelijke carambola's. Ontdek ook ons assortiment originele en exotische fruitbomen.