Ficus tikoua - Vijgeboom

De Ficus tikoua, ook wel Wespenvijg genoemd, is een kruipende of klimmende, vorstgevoelige en zeldzaam gekweekte vijgensoort die meerdere vierkante meters kan bedekken. Hij vormt een verfijnde bodembedekker die zich mooi voegt naar de contouren van de grond of grote rotsen: zijn fijne twijgen ontwikkelen op bepaalde plekken adventiefwortels waarmee hij op diverse ondergronden kan klimmen. Zijn loof is half wintergroen tot bladverliezend in de winter, afhankelijk van de winterkou. Deze vijg is geschikt voor vollegrond in onze streken die gespaard blijven van strenge vorst, en kan een prachtige plant zijn voor terras of balkon, die bij minder gunstig klimaat tijdelijk binnen gezet kan worden.

De Ficus tikoua behoort, zoals alle vijgen, tot de moerbeifamilie (Moraceae). Hij is oorspronkelijk afkomstig uit China, Noordoost-India, Laos en Noord-Vietnam, waar hij groeit op braakliggend land en in rotsspleten, tot op 4000 meter hoogte. Zijn winterhardheid laat hem korte vorstperiodes tot ongeveer -6°C verdragen, mogelijk meer als zijn wortelstelsel in de winter goed beschermd is, zoals een exemplaar in de botanische tuin van Straatsburg aantoont. Deze struik wordt niet hoger dan 30 cm, maar kan twijgen van 2-3 meter lang ontwikkelen. Het is een tweehuizige plant, wat betekent dat er aparte mannelijke en vrouwelijke exemplaren bestaan. De voortplanting bij deze vijg is nauw verbonden met de aanwezigheid van kleine wespen die in de bloemen van de mannelijke planten leven en de bloemen van de vrouwelijke planten gaan bestuiven.

De Wespenvijg is een elegante verzamelplant die perfect past in een exotische of Japanse tuinstijl. In onze gematigde streken vindt hij zijn plek in een grote, niet te droge rotstuin, geplant in een humusrijk plekje tussen grote stenen. Je zou hem ook kunnen proberen te acclimatiseren in een grote kuip op het terras, geplaatst in een vrij zuur, zeer drainerend maar wel vochtig substraat. Hij vormt een mooie bodembedekker in een border met tuinheidegrond, bijvoorbeeld onder rododendrons, camelia's en azalea's.