Zelkova serrata Goblin - Japanse zelkova

De Zelkova serrata Goblin is een kleinblijvende variëteit van de Japanse zelkova, die spontaan op een korte stam een bol van blad vormt die in het najaar prachtig kleurt. Deze bladverliezende struik is te herkennen aan zijn korte, gedrongen stam, bedekt met een mooie schors met okerkleurige vlekken, en bekroond met een trotse, brede, bolvormige en dichte kroon, zelfs zonder snoei. U kunt hem solitair plaatsen in een kleine tuin, of in een grote pot op het terras. Deze variëteit wordt vaak als bonsai gekweekt.

Oorspronkelijk afkomstig uit het noorden en oosten van Azië (Japan, Korea, Taiwan), behoort de Zelkova serrata tot de plantkundige familie Ulmaceae. Deze majestueuze boom, met een vrij langzame groei, bereikt uiteindelijk 18 tot 20 meter hoogte bij een breedte van ongeveer 13-15 meter in het wild. Het is een soort die zeer winterhard is, die de voorkeur geeft aan licht zure, goed doorlatende grond en die eenmaal goed geworteld redelijk goed tegen droogte kan.

De cultivar Goblin onderscheidt zich door zijn zeer beperkte ontwikkeling op volwassen leeftijd; hij zal ongeveer 1,20 meter hoog worden met een breedte van 90 cm tot 1 meter. Hij ontwikkelt een korte, gedrongen stam waaruit uitgespreide gesteltakken oprijzen, die weer vertakken in dunnere takken. Zij vormen de structuur van zijn brede kroon, met een regelmatige, ronde en dichte vorm. De jonge twijgen zijn groen en donzig, later worden ze kaal en bruinrood van kleur. De jonge schors van deze boom is glad, grijsbruin van kleur en gespikkeld met rozerood tot oranje. Naarmate hij ouder wordt, schilfert hij af in kleine plaatjes die een nieuwe, levendige 'huid' van okerkleur onthullen. De jonge voorjaarsscheuten zijn paars gekleurd. De bladverliezende bladeren zijn fijner dan die van de iep: langwerpig tot elliptisch van vorm, 7 cm lang, toegespitst, versierd met zeer regelmatige tanden. Ze zijn lichtgroen van kleur, ruw aan de bovenkant en glanzend aan de onderkant. In het najaar verkleuren ze naar roodachtig brons en geeloranje voordat ze afvallen. De onopvallende, groene bloei vindt plaats tegelijk met of net na het uitlopen van het blad, in april-mei. Bij de zelkova zijn de groene vrouwelijke bloemen gescheiden van de gele mannelijke bloemen, maar ze komen wel op dezelfde plant voor. De laatste dragen kleine steenvruchten in de vorm van een nier, met een diameter van 0,3 cm, zonder vleugels, die van groen naar bruin verkleuren bij rijpheid.

De Zelkova serrata Goblin is voorbehouden aan kleine ruimtes. Als kleine boom met een origineel silhouet staat hij prachtig solitair in een kleine tuin of in het midden van een border, omringd door vaste planten en lage struiken (purperklokjes, hosta's, Japans berggras bijvoorbeeld). Met zijn mooie schors en prachtige najaarskleuren is de Zelkova een prachtige bonsai.