Stachyurus chinensis Joy Forever - Chinese staartaar

Origineel, weinig bekend, deze Stachyurus chinensis Joy Forever is een struik voor zure grond, zeer winterhard, met een vroege bloei op het kale hout, in trossen crèmewitte klokjes. Zijn loof is zeer sierlijk, eerst roodpaars, dan roze, groen met gele vlekken bij volwassenheid om te verkleuren naar rood en geel in het najaar, waardoor zijn uitgespreide en gracieuze silhouet verandert in een wisselend boeket. Hij vraagt om te gedijen een bodem zonder kalksteen en een plek in gefilterd zonlicht.

Stachyurus chinensis Joy Forever behoort tot de familie Stachyuraceae, die slechts 6 soorten van dit geslacht omvat. Het is een bijzonder rijkbloeiende selectie van Stachyurus chinensis afkomstig uit de Himalaya. Hij heeft een opgaande, relatief compacte voor een stachyurus en vrij uitgespreide habitus. Zijn groei is vrij snel, hij bereikt een hoogte van 2 m en een breedte van 4 m op volwassen leeftijd. Het loof is bladverliezend, samengesteld uit ovale en smalle bladeren, eindigend in een spitse punt, met een lengte van 6 tot 10 cm. Ze ontluiken roodpaars, worden heldergroen met gele vlekken, vermengd met de roze jeugdbladeren, en verkleuren vervolgens naar roodoranje met gele vlekken voordat de bladeren vallen. Zijn bloei is vroeg, tussen maart en april, ze verschijnt op het kale hout, vóór het uitlopen van het loof, in de vorm van kleine crèmewitte klokjes gegroepeerd in hangende trossen van 10 cm lang. Hij vertoont fijne, sierlijk gebogen stengels, van een mooie roodpurperen kleur wanneer ze jong zijn.

Stachyurus chinensis Joy Forever wordt weinig gebruikt in de tuin, toch is hij zeer sierlijk door zijn eigenaardige vroege bloei en zijn wisselende verschijning. Men kan hem gebruiken als solitair, in groepjes van drie, of in een border met heidegrondplanten. Het is een architecturale plant die goed zal opvallen op een tapijt van rode heide (Erica carnea, Erica darleyensis) en Andromeda glaucophylla, in gezelschap van dwergrhododendrons en loropetalums.