Sophora japonica Pendula - Honingboom

De Sophora japonica 'Pendula', ook wel Japanse Pagodeboom, Treurpagodeboom of Treur-Sophora genoemd, is een kleine boom met een treurende, etagematige, onregelmatige groeiwijze die vol charme en elegantie is. Zijn verdeelde, glanzend groene bladeren ontwikkelen zich aan lange takken die uiteindelijk de grond raken. Wanneer na meer dan twintig jaar teelt en bij een goed warme zomer de lange pluimen met kleine witte bloemen verschijnen, verdient hij zijn andere naam 'Honingboom' dubbel en dwars, zo heerlijk geurt hij de omgeving.

De Pagodeboom behoort tot de familie van de Fabaceae, of vlinderbloemigen, en is oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-China en Korea.

De cultivar 'Pendula' kan een hoogte en breedte van 3 meter bereiken en groeit vrij snel. De Treur-Sophora (tegenwoordig Styphnolobium japonicum 'Pendula' genoemd) heeft een brede, ronde, etagematige en onregelmatige treurvorm. Zijn bladverliezende, donkergroene, glanzende, geveerde bladeren bestaan uit zeven tot zeventien deelblaadjes en zijn 25 cm lang. De onderkant is behaard. De bloei, die pas na twintig jaar teelt verschijnt, van het late zomer tot in het najaar afhankelijk van het klimaat, komt voor in de vorm van 30 cm lange pluimen met kleine crèmewitte bloemen. De bloemen zijn nectarrijk en geurend. De daaropvolgende vruchten zijn hangende peulen die doen denken aan parelsnoeren. De stam van de Pagodeboom wordt met de jaren kronkelig en vertoont een in de lengte gebarsten schors.

Plant de Sophora japonica 'Pendula' in neutrale, vruchtbare grond, zonder te veel kalk, droog tot vochtig maar goed doorlatend, bij voorkeur op een zonnige plek. Hij verdraagt snoei goed. Indien nodig kunt u ingrijpen voordat de groei weer op gang komt, door ziek of dood hout en verstrengelde takken te verwijderen. Hij is zeer goed bestand tegen luchtvervuiling en, eenmaal gevestigd, tegen droogte. Opmerkelijk is dat deze kleine boom een oppervlakkig en uitlopend wortelgestel heeft; het is beter hem te planten op een plek beschut tegen harde wind, die hem zou kunnen ontwortelen.

De Treur-Sophora komt volledig tot zijn recht als schaduwboom. Deze kleine boom is ideaal om een groen gewelf of een levende hut te creëren door de takken van binnenuit uit te dunnen. Hij wordt majestueus als hij niet gesnoeid wordt en bijvoorbeeld bovenop een muurtje wordt geplant, of achter een erfafscheidingsmuur, waarbij zijn treurende takken in etages naar beneden cascaderen en tot op de grond kunnen reiken.

De Pagodeboom bereikt zijn volle pracht bij goed warme zomers. Het is een plant die in de fytotherapie wordt gebruikt en waarvan alle delen een laxerende werking hebben. Vroeger werden de bloemen, bladknoppen en bladeren gebruikt om een gele kleurstof te verkrijgen, en de geurende bloemen werden in de cosmetologie gebruikt.