Viburnum lucidum - Sneeuwbal

De Viburnum lucidum (synoniem Viburnum odoratissimum var.Awabuki) is een groenblijvende heester die weinig wordt geplant in onze tuinen, ondanks zijn vele kwaliteiten. Middelgroot maar krachtig, heeft hij een dichte groei, een prachtig glanzend blad in een zuur groen, komt tot leven met schitterende kleuren onder invloed van de kou, en siert zich in het voorjaar met een witte, luchtige bloei met een uitgesproken geur. Zijn uiterlijk doet denken aan dat van de beroemde laurierkers (Prunus laurocerasus), hij verdraagt net als deze laatste veel groeiomstandigheden, kan gesnoeid worden indien nodig, maar deze uitstekende groenblijvende haagplant overtreft hem op het gebied van ziektebestendigheid, geur en elegantie. 

De Glanzende Sneeuwbal is een spontane soort in de Himalaya, de Filipijnen en Japan. Hij behoort tot het geslacht Viburnum (tegenwoordig ingedeeld bij de Muskuskruidfamilie), rijk aan zeer sierlijke heesters zoals de Gelderse roos (Viburnum opulus 'Roseum'), de wollige sneeuwbal (Viburnum tinus), of de Japanse sneeuwbal (Viburnum plicatum). Deze soort is geen uitzondering: het is een grote struik met een ronde, dichte vorm, die gemakkelijk 3,75 m hoog kan worden met een breedte van 2,50 m. Zijn groei is matig snel, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn bladeren zijn wintergroen. Ze zijn dik, leerachtig, ovaal en langwerpig, 6 tot 10 cm lang, glanzend aan de bovenkant, in een mooi zuur groen, en krijgen vaak prachtige zalmrode tot rode of zelfs paarse tinten in het najaar en de winter. Tussen mei en juni produceert deze geurende sneeuwbal talrijke rechtopstaande, piramidale pluimen, met een diameter van ongeveer 10 cm, bestaande uit minuscule witte bloemen die crèmewit worden, zeer aangenaam geurend, die veel insecten aantrekken. Na bestuiving ontstaan er kleine bessen die van koraalrood naar zwart verkleuren. Ze zijn zeer in trek bij vogels. Om de bloei van het volgende jaar niet in gevaar te brengen, moet de snoei direct na de bloei worden uitgevoerd. De struik is winterhard tot -10 / -12 °C. 

Weinig eisend maar een beetje gevoelig voor kou, vooral in zijn jonge jaren, is de Viburnum lucidum een zeer robuuste plant die weinig onderhoud vraagt als hij eenmaal goed is aangeslagen. Hij kan worden gebruikt in een vrije haag of geschoren haag, of in een grote heesterborder, of zelfs solitair in een middelgrote tuin. Deze sneeuwbal verdraagt warmte en zomerdroogte redelijk goed als hij eenmaal goed gevestigd is. Combineer hem bijvoorbeeld met een Choisya ternata 'Goldfinger', een Cornus sanguinea 'Magic Flame', of zelfs met andere sneeuwballen zoals Viburum opulus 'Compactum', Viburnum burkwoodii, Viburnum 'Pragense'...
Voor een spel van kleuren en vormen, plant in de buurt de Photinia 'Chico', waarvan de jonge scheuten koperkleurig zijn, maar die veel kleiner blijft (1 m).