Viburnum bodnantense Charles Lamont - Wintersneeuwbal

De Viburnum Bodnantense 'Charles Lamont' is een waanzinnig romantische struik die de kortste dagen van de winter uitkiest om de tuinier te verblijden met zijn bloei in een stralend roze en een geur van heliotroop. Tijdens milde periodes dragen de kale takken van deze Bodnant-sneeuwbal trossen grote bloemen in een fel roze als knop, die openen tot lichtroze. Al deze tinten vormen een delicaat roze camafeu. Een andere troef van deze grote struik is zijn prachtige bronzen blad in het voorjaar, dat in de zomer groen en onopvallender wordt, voordat het in het najaar schitterende kleuren krijgt. Prachtig en zonder bijzondere eisen, deze plant is gemakkelijk te laten slagen in de meeste van onze streken, mits de aanplant goed wordt verzorgd.

Ontstaan uit een kruising van Viburnum plicatum 'Grandiflorum' en Viburnum farreri (fragrans), is de Bodnant-sneeuwbal een bladverliezende struik die wordt gekenmerkt door een heldere en opmerkelijk geurende winterbloei. Zijn eerste ouder, Chinees, met witte voorjaarsbloei, heeft hem grote bloeiwijzen nagelaten, terwijl de tweede, waar hij veel op lijkt, verantwoordelijk is voor zijn wonderbaarlijk geurende winterbloei en zijn goede tolerantie voor kalkhoudende grond.

De cultivar 'Charles Lamont' onderscheidt zich door grotere bloemen in een uitgesprokener roze. Zijn groeiwijze is opgaand, open, soms als wat stijf beoordeeld, en zijn groei is matig snel. Op volwassen leeftijd bereikt de struik toch ongeveer 3 meter hoogte bij 2 meter breedte. Net als bij de originele hybride vindt de bloei plaats van november tot maart, buiten periodes van strenge vorst, deels aan de uiteinden maar ook in de oksels van de knoppen, op het kale, donkerbruinrode hout. De bloeiwijzen van 7 tot 10 cm zijn samengesteld uit extreem geurige, buisvormige bloemen, waarvan de roze kleur in maart nog feller zal zijn. Het blad van de Bodnant-sneeuwbal heeft de bijzonderheid koper-bronskleurig te zijn bij het uitlopen, geleidelijk overgaand in donkergroen met duidelijk gemarkeerde nerven, en vervolgens in rood-paars in het najaar. Het gaat om bladverliezend blad, samengesteld uit gaafrandige bladeren van 10 cm lang.

Makkelijk in de omgang, zoals alle sneeuwballen, plaats je deze 'Charles Lamont'-variëteit in borders, informele of bloeiende hagen, of solitair, bij voorkeur niet ver van het huis of een pad om bij elk voorbijgaan te genieten van de geur en de schoonheid van de bloemen midden in de winter. Om hem te begeleiden, plaats je wat bollen van Oosterse hyacinten of winterakonieten aan zijn voet, en aan zijn zijden een Sarcococca, een Garrya elliptica of een toverhazelaar (op weinig kalkhoudende grond). In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, past de Viburnum bodnantense zich aan aan vele klimaten, mits hij over een voldoende diepe grond beschikt om daar wat koelte uit te halen in geval van een droge zomer. Snijd de bloemen af om er prachtige boeketten van te maken. Sneeuwballen zijn makkelijke struiken die goed passen in informele hagen; door de verschillende soorten te mengen of ze te combineren met andere bloeiende struiken creëer je een boeiende, evoluerende tuin het hele jaar door.