Corylopsis sinensis sinensis - Schijnhazelaar

De Corylopsis sinensis var. sinensis, ook wel Corylopsis willmottiae genoemd, is een middelgrote, bladverliezende heester die interessant is vanwege zijn zeer geurige, gele bloei helemaal aan het begin van het voorjaar. Deze bloei bestaat uit kleine, hangende trossen die goed opvallen aan de nog kale takken. In het najaar trekt hij opnieuw de aandacht, getooid in een goudgeel hazelaarblad. Deze plant, gewaardeerd door kenners, gedijt alleen in een humusrijke, licht zure bodem die in de zomer koel blijft.

Van oorsprong afkomstig uit de Chinese provincie Sichuan, groeit Corylopsis sinensis var. sinensis daar in het wild in bossen en valleien op hoogtes tussen 1800 en 2500 meter. Het is een bladverliezende struik uit de familie van de Hamamelidaceae. Hij heeft een sierlijke, soepel en licht uitwaaierende groeiwijze en bereikt ongeveer 2 meter hoogte bij 1 meter breedte. De bloei, in maart-april, verschijnt aan de takken die dan nog geen blad hebben. De pastelgele bloemen vormen een veelheid aan hangende trossen (racemen) van 3 tot 4 cm lang. Elke tros bestaat uit 10 tot 17 individuele, bleekgele, klokvormige bloemetjes met een aangename geur. Helaas kan de bloei beschadigd raken door late nachtvorst, hoewel de struik zelf winterhard is tot onder de -15°C. Het blad verschijnt na de bloei. De bladeren zijn gaafrandig, ovaal van vorm, golvend, fijn getand aan de rand en behaard langs de nerven. Ze zijn middengroen tot eind van de zomer en verkleuren in oktober naar goudgeel voordat ze afvallen.

De Corylopsis willmottiae is prachtig als solitair of kan een bloeiende haag aanvullen. Hij combineert van nature goed met andere zuurminnende heesters zoals herfstcamellia's, Pieris, berglaurier (Kalmia) en andere Chinese azalea's. Om zijn bloei goed te laten uitkomen, kun je hem voor een groenblijvende heester planten, zoals de Japanse hulst 'Dark Green', die een mooie donkergroene achtergrond vormt.