Salix acutifolia Blue Streak - Kaspische zandwilg

De Salix acutifolia 'Blue Streak' is een mooie variëteit van de Siberische blauwe wilg, waarvan het rode hout in het voorjaar grote, zilverachtige katjes draagt en in de loop van de tijd bedekt raakt met een zeer decoratieve witblauwe tot paarse tint, vooral in de winter. Deze grote, breed uitgroeiende struik vormt onder invloed van de wind een prachtige, beweeglijke massa in het voorjaar en de zomer, geweven met lange, smalle groene bladeren. Bekroond in Engeland vanwege zijn sierwaarde en gemakkelijke teelt, zal deze fraaie bladverliezende struik zich thuis voelen in de zon, in elke bodem mits deze vochtig blijft.

Van tuinbouwkundige herkomst en behorend tot de wilgenfamilie (Salicaceae), is de wilg 'Blue Streak' een cultivar van de Salix acutifolia, die van nature voorkomt in Rusland en Oost-Azië. Het is een grote struik die zeer winterhard is en bestand tegen ruwe klimaten. Hij heeft een bossige, spreidende groeiwijze, gedragen door lange, buigzame, bijna horizontale twijgen. Zijn groei is snel; op volwassen leeftijd kan hij een hoogte van 4 meter bereiken bij bijna dezelfde breedte. De jonge twijgen zijn rood van kleur, maar worden met de jaren meer paars en bedekt met een witte waslaag (pruina) die ze een prachtige blauwachtige tint geeft. Zijn bladverliezende loof bestaat uit lange lancetvormige bladeren van 6 tot 15 cm, donkergroen met een blauw getinte onderkant. Hij ontwaakt vrij vroeg in het voorjaar en bloeit al in februari/maart met katjes van 4 tot 6 cm lang. Zijdeachtig en zilverachtig van uiterlijk, verkleuren ze naar geel wanneer de meeldraden tevoorschijn komen. Wilgen zijn tweehuizig: er zijn mannelijke en vrouwelijke planten, maar deze cultivar bestaat uitsluitend uit mannelijke exemplaren die geen vruchten zullen dragen. Opmerkelijk is dat deze wilg snoei goed verdraagt, wat het mogelijk maakt hem binnen bescheiden afmetingen te houden.

Winterhard, tot minstens -15°C, is de Salix acutifolia 'Blue Streak' niet veeleisend. Hij zal uitbundig groeien in de zon in elke grondsoort, mits deze vochtig maar goed doorlatend blijft. In de tuin kunt u hem aanplanten in een haag, solitair of in een border samen met de witte kornoelje 'Siberian Pearls', het blauw schapengras 'Elijah Blue' of de prairievingergras 'Kulsenmoor'. Hij zal het ook uitstekend doen aan de rand van vijvers, die zijn mooie beeld in alle seizoenen zullen weerspiegelen.