Rhus aromatica Gro-Low - Welriekende sumak

De Rhus aromatica Grow-Low® is een recente variëteit van de Geurende sumak, een aromatische, worteluitlopers vormende struik die nog niet zo bekend is bij hobbytuinders, maar zeer gewaardeerd wordt door landschapsprofessionals vanwege de grote gemakkelijkheid van teelt en het prachtige najaarsblad. 'Grow-Low' is geselecteerd voor zijn langzame groei, zeer dichte groeiwijze en zijn behoorlijk fantastische herfstkleuren. Op deze plant verschijnen eerst kleine gele bloemen, die al vroeg in het voorjaar open gaan, gevolgd door mooie rode, behaarde bessen. Deze begeleiden een vlammend gekleurd blad aan het eind van het seizoen en blijven vaak in de winter aan de twijgen zitten. Winterhard, in staat zich aan bijna alle situaties aan te passen, extreem sterk en veelzijdig: Grow-Low® is perfect om natuurlijke of lastige zones in de tuin te beplanten, in het grootste deel van ons land.

De Geurende sumak Grow-Low® behoort tot de familie van de Anacardiaceae, net als de Pruikenbomen en de pistachebomen. Hij stamt af van de Rhus aromatica, die oorspronkelijk uit het oosten van de Verenigde Staten komt. In zijn natuurlijke omgeving breidt deze struik met worteluitlopers zich uit in lichte bossen op de hoogvlakten, in graslanden en heidegebieden, en tussen de rotsen van kliffen. Extreem winterhard; hij doet het goed in elke goed gedraineerde bodem, licht zuur, neutraal of zelfs kalkhoudend (pH 6 tot 8,5), en op een zonnige tot halfbeschaduwde standplaats. Eenmaal gevestigd verdraagt hij vrij goed droge grond in de zomer.

De groei van deze struik is langzaam en zijn volwassen hoogte zal niet meer dan 50 à 60 cm bedragen, maar hij spreidt zich uit tot wel 2,50 meter in de breedte. Met een uitgespreide, ronde vorm ontwikkelt hij een vertakte, zeer dichte vegetatie en lange, eerst opgaande en later overhangende stengels. Zijn bladverliezende loof bestaat uit bladeren die verdeeld zijn in 3 glanzend groene deelblaadjes, getand aan de rand, behaard en lichter aan de onderkant. Ze verspreiden, net als de twijgen, een citrusachtig aroma bij kneuzing of wrijven. Ze ontluiken bruinrood in het voorjaar, worden dan groen, om uiteindelijk oranje en daarna rood tot purper-paars te kleuren aan het eind van het seizoen. Bij deze sumak bestaan er mannelijke en vrouwelijke planten, en ook hermafrodiete exemplaren, die zeldzamer zijn. De bloei wordt al in het najaar op de twijgen voorbereid. De mannelijke bloemen staan in lange katjes, terwijl de vrouwelijke bloemen verzameld zijn in korte eindstandige pluimen. De bloemen gaan open in maart-april, voordat het blad verschijnt. Ze zijn geurend en geel van kleur. De bloei wordt in de zomer gevolgd door rode, fluweelachtige steenvruchten op vrouwelijke of hermafrodiete planten, die dicht opeen in kleine trosjes staan. Als ze niet worden opgegeten door vogels en sommige kleine zoogdieren, kunnen ze tot diep in de winter blijven zitten.

Plant de Rhus Grow-Low® langs een pad, een schuttingmuur, om een rotstuin af te bakenen of om een lastige talud te bekleden waar hij de bodem zal stabiliseren. Hij vormt een dichte massa die opvallend kleurt in het najaar en excelleert in moeilijk te beplanten zones, op arme grond of in de wat wildere hoeken van de tuin, bijvoorbeeld onder een klein bosje van 3 tot 5 kleine bladverliezende bomen. Je kunt hem ook voor lage hagen gebruiken waar compacte Forsythia's, brem, de gewone kamperfoelie of Tatarianse kamperfoelie, kruipende cotoneasters en Berberis door elkaar staan. Voor vlammende accenten op de achtergrond kun je hem combineren met de kardinaalsmuts, de Perzische ijzerhoutboom, pruikenbomen of de wonderboom.

De Rhus aromatica, in tegenstelling tot zijn neef de Rhus radicans, is niet giftig voor mensen. Integendeel, zijn bladeren en vruchten kunnen gedroogd en gebruikt worden in infusies. Hij wordt gebruikt in de homeopathie, met name in de dermatologie. Vogels zijn dol op zijn vruchten.