Rhododendron japonica Tamanini - Japanse azalea

De Japanse azalea 'Tamanini', een kleine groenblijvende heester voor zure grond uit de grote rododendronfamilie, valt op door zijn blad dat het hele jaar door een bronzen gloed heeft en dus ook in de winter decoratief is. Dit vrij late ras biedt kleine voorjaarsbloemen in trompetvorm, in een warm en helder baksteenrood met een vleugje roze. Japanse azalea's doen het fantastisch in pot op het terras of als borderrand. Ze verdienen het om wat moeite te doen om de omstandigheden te creëren waar ze van houden: ze gedijen in halfschaduw, in een grond die altijd vochtig is en vrij van kalksteen.

Er is weinig bekend over de herkomst van de Rhododendron Tamanini. Het maakt deel uit van een grote groep groenblijvende hybriden die bekend staan om hun weerstand, aanpassingsvermogen, bloeirijkheid en levendige kleuren. Hun complexe stamboom omvat waarschijnlijk de Aziatische soorten Rhododendron kaempferi en R. kiusianum, evenals diverse Japanse soorten en oude hybriden. Over het algemeen is het aan te raden ze te beschermen tegen strenge vorst. 'Tamanini' is echter winterhard tot minimaal -15°C.

'Tamanini' is een middelgroot ras met een vrij ronde groeiwijze. De plant groeit langzaam en bereikt na ongeveer 10 jaar zo'n 1 meter in alle richtingen, afhankelijk van de teeltomstandigheden. De bloei begint meestal eind april, of in mei afhankelijk van het klimaat. Ze bestaat uit kleine trompetbloemen met een kroon van gegolfde bloemblaadjes in een egale, satijnachtige koperroze kleur. Het hart van de bloem wordt ingenomen door lange meeldraden in een harmonieuze kleur. Deze bloemen zijn verzameld in eindstandige trossen van 3 tot 5 stuks. Het blad blijft meestal in de winter groen. Het bestaat uit kleine, enkelvoudige blaadjes van 2 à 3 cm, ovaal van vorm, met een gave rand en afwisselend geplaatst op de twijgen. Hun kleur is groen met een bronzen glans; de jonge blaadjes die na de bloei verschijnen hebben een mooi zachtgroen tintje. Rododendrons ontwikkelen een oppervlakkig wortelstelsel, dat nooit uit mag drogen, maar ze hebben een hekel aan stilstaand vocht dat verstikking veroorzaakt.

Japanse azalea's gedijen in een vochtig en koel klimaat met duidelijke winters, geplant in een humusrijke en zure grond, zoals turf of heidegrond. Onder deze omstandigheden zijn het prachtige groenblijvende heesters voor in de border of als bloeiende potplant, die het hele jaar aantrekkelijk zijn. Ze combineren perfect met heide, Japanse esdoorns of hun verwanten, de Chinese azalea's, die per seizoen van uiterlijk veranderen. Combineer ze ook met Japanse camelia's en hun sierlijke neven met vaak geurende herfstbloei, de C. sasanqua-hybriden. Dit ras Tamanini, dat in het voorjaar een zeer mooi gekleurde heuvel vormt, zal het fantastisch doen op het terras of balkon, in een zorgvuldig gekozen grote pot, met een geschikt substraat en watergift met kalkarm water.