Rhododendron Lem's Monarch - Grootbloemige rododendron

Tussen tederheid en gigantisme is de Rhododendron 'Lem's Monarch' een spectaculaire Amerikaanse hybride die opvalt door zijn enorme bloemen, gegroepeerd in bloeiwijzen tot wel 30 cm, zijn zachte, gerande roze kleur, zijn lange bloeitijd en zijn aanpassingsvermogen!

Gekweekt door een enthousiasteling uit de regio Seattle in de jaren 60, is de Rhododendron 'Lem's Monarch' een uitzonderlijke struik. Elke bloem is 10 tot 12 cm breed en deze bloemkronen zijn gegroepeerd in kegelvormige bloeiwijzen die zelf 30 cm hoog worden! Fel karmijnrood als knop, zijn de bloemblaadjes aan de binnenkant een lichtroze met een helderroze rand. Hun delicate textuur doet denken aan satijn of porselein. De bloei vindt plaats in mei, uiterlijk begin juni. Vermoedelijk triploïde, is de bevruchting van de Rhododendron 'Lem's Monarch' moeilijk: zijn bloemen verwelken daardoor minder snel, wat hem een uitzonderlijke bloei geeft, zowel qua duur als qua afmetingen.

Ondanks zijn titanische bloemen houdt deze struik vrij redelijke proporties: hij vormt een grote struik van ongeveer 1,75 m hoog en zo'n 2,5 m breed op 10-jarige leeftijd. Het wintergroene blad is overvloedig en stevig, van een prachtig donkergroen met een lichtere hoofdnerf. Het blijft twee jaar aan de plant. Elk blad is 14 tot 20 cm lang. Winterhard tot -15°C à -20°C. Deze 'betonnen' Rhododendron kan redelijk goed tegen zon en wind en heeft een krachtig wortelgestel dat hem in staat stelt zich aan te passen aan moeilijkere omstandigheden dan de meeste andere rhododendrons. Het blijft echter een plant voor zure grond (heidegrond) die de voorkeur geeft aan een lichte, luchtige, vochtige en humusrijke bodem met een zure pH, op een plek in de halfschaduw.

De Rhododendron 'Lem's Monarch' is ideaal in een border of solitair. Hij zal uw tuin het hele jaar kleden en in het voorjaar tot leven brengen met zijn vele tweekleurige bloemen in licht- en donkerroze. Plant hem samen met andere zuurminnende planten zoals Magnolia's, Pieris, Heide, Kalmia, Azalea's en Japanse Esdoorns.