Rhododendron Snipe - Dwergrondodendron

Plant de Rhododendron 'Snipe' op een halfbeschaduwde plek, beschermd tegen koude en uitdrogende wind, in een frisse, humusrijke en luchtige bodem met een zure neiging (pH 4,5 tot 6,0). Net als alle heidegrondplanten verdraagt hij geen kalkhoudende grond, noch zware, natte grond die in de winter onder water staat. Als de bodem in de zomer koel blijft, verdraagt deze rhododendron ook een plek in de niet-brandende zon. Vermijd om andere planten aan zijn voet te zetten, want zijn oppervlakkige wortels verdragen slecht concurrentie van andere planten, vooral wat betreft water.

Graaf een plantgat dat drie keer zo groot is als de pot. Dompel de kluit onder in water (bij voorkeur zacht water) en plant de struik op de juiste hoogte, in een mengsel bestaande uit 1/4 turf, bladaarde, grind of puimsteen en tuingrond. Geef ruim water en houd de grond in de zomer koel. Azalea's en Rhododendrons hebben een beperkt wortelstelsel. Hierdoor zijn ze gevoelig voor langdurige droogte. Daarom zijn een humusrijke bodem en ruim water geven tijdens droge periodes aan te raden. Bovendien is dit wortelstelsel niet erg sterk, daarom is het essentieel om zware grond bij aanplant te verlichten met drainerend materiaal (grind, puimsteen, kleikorrels). Breng elk voorjaar een mulchlaag van gemalen dennenbast aan rond de voet van de struik om de grond koel te houden en de zure pH te behouden.

Het onderhoud beperkt zich tot het afknippen van uitgebloeide bloemen in de zomer en het verwijderen van dode takken. Azalea's en Rhododendrons kunnen soms worden aangetast door de gegroefde lapsnuitkever, die de bladranden en worteltjes eet, en door de beruchte 'rhododendroncicade', die meestal geen grote schade veroorzaakt. Het vergelen van de bladeren (chlorose) bij de Rhododendron wijst op een slechte opname van ijzer in de bodem en kan leiden tot vroegtijdige sterfte van de plant. Als kalkhoudende grond meestal de oorzaak is, kunnen een slecht gedraineerde bodem of een te diep geplante kluit ook het verschijnsel verklaren.

Rhododendrons komen het beste tot hun recht in ons gematigde klimaat (zoals in beschutte, vochtige gebieden), geplant in een kalkvrije bodem en in een vochtige omgeving. Hun teelt in warmere en drogere streken, op kalkhoudende ondergrond, loopt vaak op termijn uit op mislukking, ondanks alle pogingen om ze te acclimatiseren.