Pseudopanax lessonii Dark Star - Houpara

De Pseudopanax Dark Star maakt deel uit van een recente serie hybriden, geselecteerd in Nieuw-Zeeland, die hun ouder Pseudopanax lessonii hebben verdrongen vanwege de schoonheid van hun blad. Dark Star is een op zijn zachtst gezegd bijzondere, groenblijvende heester die liefhebbers van zeldzame exotische planten zal bekoren. Deze plant met een smalle, opgaande groeiwijze en verticale stengels draagt diep ingesneden bladeren waarvan de kleur verloopt van donkergroen naar bijna zwartpaars. Vreemd, grafisch; hij verdient een ereplaats in een border met zuurminnende vegetatie, in een mild klimaat. Tuiniers in koudere streken geven hem een prominente plek op het terras tijdens het mooie seizoen en beschermen hem tegen strenge vorst in de winter.

De Pseudopanax lessonii en zijn hybriden behoren tot de Araliaceae-familie, net als de boomachtige engelwortel. Hij is afkomstig uit de vochtige, koele kustgebieden van Nieuw-Zeeland. Zijn kruising met P. crassifolius heeft geleid tot talrijke variëteiten, waaronder Dark Star, die momenteel bijna niet te vinden is in Nederland. Het is een heester voor humusrijke, vruchtbare en vrij zure grond en een gematigd, vochtig zeeklimaat. Hij kan een hoogte van 3m bereiken bij een breedte van 2m. Zijn groeiwijze is zowel vertakt als opgaand, ondersteund door stengels die verticaal groeien. Zijn groei is vrij langzaam. De jonge bladeren zien er anders uit dan de volwassen bladeren. Deze laatste zijn diep ingesneden in 3 smalle, langwerpige deelblaadjes met een dikke textuur. Ze zijn groen met een bronzen rand en worden daarna een zeer donker paarsviolet. Bij deze Pseudopanax bestaan er mannelijke en vrouwelijke exemplaren. Alleen de vrouwelijke planten zullen, na bestuiving, kleine eivormige vruchten dragen met een zwarte kleur.

Pseudopanax lessonii en zijn variëteiten worden meestal gekweekt vanwege hun bijzondere vorm en hun zeer mooie, groenblijvende loof. Het zijn fascinerende planten met een hoge sierwaarde, die relatief eenvoudig zijn te acclimatiseren in de vollegrond in de kustgebieden van ons land. De hybride Dark Star is geliefd om zijn grafische vorm en kleur. Je kunt hem solitair exposeren in een grote pot op het terras, of hem bijvoorbeeld combineren met dwergbamboe, varens en paardenstaarten. Winterhard tot ongeveer -7°C, vereist hij een niet-kalkhoudende, humusrijke, goed doorlatende bodem en een beschutte standplaats uit de koude, droge wind, in een mild klimaat, ook aan zee. Het is ontegenzeggelijk een zeer mooie verzamelplant om in een grote pot te kweken, die je bij winterweer kunt opbergen in een serre of kas.