Prunus Okame - Japanse sierkers

De Prunus 'Okame' is een bijzonder rijkbloeiende Japanse sierkers. Deze oude tuinbouw-hybride, ontstaan uit een kruising van twee botanische soorten, combineert de robuustheid van weinig veredelde planten met de buitengewone bloeirijkdom van beide ouders. Struikachtig en vol in zijn jeugd, groeit hij uiteindelijk uit tot een kleine, zeer sierlijke boom die op prachtige wijze de lente aankondigt. In het vroege voorjaar ontluiken er achtereenvolgens talloze klokvormige bloemetjes in een levendig karmijnroze met gele meeldraden, verenigd in royale, hangende trossen. Het blad, dat na de bloei verschijnt, krijgt in het najaar prachtige kleuren, en in de winter komt de glanzende, diep bordeauxrode bast tevoorschijn.

De Prunus 'Okame', uit de grote familie van de roosachtigen, is het resultaat van een kruising tussen de *Prunus campanulata*, afkomstig uit Taiwan met bijna rode, klokvormige bloemen, en de *Prunus incisa* met zijn overvloedige wit-roze bloei, die in het wild groeit op de hellingen van de Mount Fuji in Japan.

'Okame', met een eerder langzame groei, heeft gedurende een jaar of tien een struikachtige, ronde vorm, waarbij hij dan een hoogte van ongeveer 2,50 m en een breedte van 2 m bereikt. Daarna groeit hij meer de hoogte in, met een korte stam bekroond door een sierlijk uitwaaierende kroon. Uiteindelijk kan hij een hoogte van 4 m en een breedte van 3 m bereiken. De bast op de stam is glad, glanzend en donker bruinrood van kleur. Voordat het blad verschijnt, in maart/april afhankelijk van de regio, ontluikt een overvloed aan kleine, licht geurende, klokvormige bloemetjes in een karmijnroze kleur, met een diameter van 2 tot 2,5 cm. Het blad, dat bladverliezend is, verschijnt na de bloei. De bladeren hebben bij het uitlopen een bronzen tint, zijn groen in de zomer en kleuren vervolgens roodoranje in het najaar. Ze zijn gaafrandig, lancetvormig, 3 tot 6 cm lang en fijn gezaagd aan de rand.

Zijn kronkelige lijnvoering, getekend door slingerende takken, maakt deze sierkers zeer geschikt voor de cultuur als bonsai. Door zijn langzame groei is deze kleine boom, symbool van vernieuwing, perfect voor kleine tuinen en voor teelt in een pot op het terras. U kunt hem planten in een border of solitair, in een haag en ook op rij. 'Okame' is niet veeleisend en doet het goed in normale grond, mits deze voldoende diep is. Hij verdraagt warmte en de aanwezigheid van kalk in de bodem. Hij is te kweken in de meeste van onze streken, van noord tot zuid. In een haag of border kunt u hem bijvoorbeeld combineren met andere voorjaarsbloeiende struiken, die gelijktijdig of verspreid bloeien, zoals sierappels, sierperziken, Chinese amandel, meidoorns...