Phormium Pink Stripe - Nieuw-Zeelands vlas

De Phormium tenax 'Pink Stripe' is een variëteit van Nieuw-Zeelands vlas met een grote groeikracht, die een prachtige, opgaande pol vormt en het hele jaar door sierwaarde heeft. De lange, lintvormige bladeren hebben een bronsgroene tint, licht getint met bruin en blauw, en zijn omrand met een meer of minder heldere roze of zalmkleurige rand. De zomerbloei, minder spectaculair dan het loof, bestaat uit roze tot oranje buisvormige bloemen die gedragen worden op lange bloemstengels die boven het blad uitsteken. Phormiums, met een bijna oneindig kleurenpalet, zijn fantastische vaste planten voor een gematigd klimaat. Samen met cordylines, Callistemons en bamboe brengen ze een opmerkelijke exotische touch aan kusttuinen. Ze doen het ook uitstekend in grote potten die elders in de winter vorstvrij kunnen worden opgeborgen.

Het Nieuw-Zeelands vlas 'Pink Stripe' behoort tot de agavefamilie. Het is een variëteit afkomstig van de Phormium tenax, de grootste van de twee Nieuw-Zeelandse soorten. Deze prachtige, rhizomateuze vaste plant ontwikkelt zich tot een brede, niet-woekerende pol. Met een duidelijk opgaande groeiwijze groeit hij vrij langzaam en bereikt gemiddeld een hoogte van 1,75 m, afhankelijk van de groeiomstandigheden, met een spreiding van 1 m, of zelfs meer in vruchtbare, vochtige grond. De bladeren zijn vrij breed (5 tot 7 cm), zeer lang, stijf, nauwelijks gebogen en puntig aan het uiteinde. Hun kleur, aan de donkere kant, een mengeling van bronsgroen, bruin en grijsblauw, wordt geaccentueerd door een mooie, meer of minder heldere roze rand. Minstens 2 meter hoge bloemstengels verschijnen van mei tot juli, afhankelijk van het klimaat, en torenen boven de bladpol uit. Ze dragen gebogen aren met buisvormige bloemen die bij rijpheid een meer of minder bruin-roze-paarse tint aannemen. Deze bloei trekt bepaalde vogels en veel bestuivende insecten aan.

Deze Phormium is een plant met een grote sierwaarde, gemaakt voor grote borders of grote rotstuinen in een gematigd klimaat. Gebruikt als solitair of in groepen geplant, structureert hij de ruimte en geeft hij een zeer exotische charme aan de tuin. Hij komt goed tot zijn recht met bodembedekkers zoals fijnstraal, kruipende rozemarijn, vrouwenmantel of blauw schapengras. Net als grote siergrassen is het ook een wonderbaarlijke vaste plant voor een moderne tuin met sobere lijnen, bijvoorbeeld om op een bed van kiezelstenen te plaatsen. In koudere streken kan hij in een zeer grote pot op het terras of balkon worden gezet, om van zijn statige aanwezigheid in het mooie seizoen te genieten, en vorstvrij overwinterd worden in een onverwarmde kas of serre. In een stadstuin verzacht hij betonnen structuren. Voor een exotische en contrasterende sfeer kan hij bijvoorbeeld gecombineerd worden met Leptospermum scoparium, een roze tot rode bol die in de zomer bloeit, de Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilee', de Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', of de Olearia macrodonta 'Major', planten die ook uit Oceanië komen en net als hij perfect zijn voor aan de kust.

De Maori's gebruiken Phormium zoals wij vlas gebruiken, voor de vezels die in de textielindustrie worden gebruikt. Deze eigenschap heeft waarschijnlijk geleid tot de Nederlandse naam 'Nieuw-Zeelands vlas'.