Perovskia Silvery Blue - Russische salie

De Perovskia (x) atriplicifolia 'Silvery Blue' is een compactere en bijzonder opvallende hybride vorm van de Afghaanse salie, dankzij zijn bijna witte, prachtig zilvergrijze loof dat een eindeloze zomerbloei in een zeer fel lavendelblauw extra laat uitkomen. Deze bladverliezende struik wordt ook gewaardeerd om zijn wat wilde, luchtige uitstraling in groepen, en om de krachtige geur van zijn blad, die zeer goed waarneembaar is als je het kneust. Hij houdt van arme, zanderige, steenachtige, grindachtige en rotsige grond; kortom, de onherbergzame en goed doorlatende grond van zijn herkomst, en een plek in de volle zon. Het is een zeer winterharde plant die absoluut onmisbaar is in een droge tuin.

Waarschijnlijk ontstaan uit een kruising tussen Perovskia abrotanoides en Perovskia atriplicifolia – vaak beschouwd als een grote, houtige vaste plant – is de Perovskia 'Silvery Blue' een vrij recent cultivar dat zeer interessant is vanwege zijn zeer licht blad en zijn bescheiden ontwikkeling. Het is een aromatisch kruid uit de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), waartoe ook andere zeer geurige planten behoren zoals tijm, salie, lavendel en munt. Zijn vermoedelijke ouders komen oorspronkelijk uit de droge bergen van Iran en Turkmenistan (de eerste) en uit Afghanistan, zelfs tot in het zuiden van Siberië (de tweede). Op volwassen leeftijd, na ongeveer 4 jaar teelt, zal deze licht uitwaaierende, bossige struik niet meer dan 60 cm hoogte bereiken bij 70 cm breedte. De fijne twijgen zijn bezet met kleine, getande, bladverliezende bladeren in een lichtgrijze kleur die nog witter wordt naarmate de bodem in de zomer droger wordt. Ze zijn zeer aromatisch en verspreiden bij het wrijven een complexe geur: eerst een dierlijke, zeer vluchtige odeur, dan een mentholachtig aroma, om te eindigen met een zoete toon die een beetje aan lychee doet denken. De bloei vindt plaats van juni tot september, of zelfs oktober in een beschutte, warme standplaats, met een ongekende rijkdom. Hij bestaat uit een veelvoud van minuscule blauw-lila bloempjes die zijn gegroepeerd in vertakte aren aan het uiteinde van de stengels.

De Russische salie 'Silvery Blue' behoort tot die droogteminnende planten die de hele zomer bloeien, juist wanneer de tuin onder de hitte gebukt gaat. In een droge tuin (met zanderige of rotsachtige grond) kan hij worden gecombineerd met Gaura, Lychnis coronaria, struiksalies, Epilobium canum 'Western Hills', Echium russicum en Oenothera drummondii voor een kleurrijk bloemperk. Hij combineert uitstekend met siergrassen (zoals Stipa ichu, Miscanthus, Panicum virgatum 'Squaw') en met alle zomerbloeiende vaste planten, maar ook met botanische rozen (zoals Rosa complicata, Rosa hugonis, Rosa rugosa) of Engelse rozen (zoals Rosa 'Morning Mist', 'Fighting Temeraire'). Van de gedroogde bladeren kan een aftreksel worden gemaakt dat helpt tegen invasies van bladluisen, witte vlieg en schildluis.

LET OP: Het takhout van de struik is in de winter dor. Zijn takken zijn half-wintergroen en worden in de winter tot aan de grond teruggesnoeid. Jonge scheuten ontwikkelen zich vanaf het voorjaar vanuit de wortelstok.