Morus alba Giant Fruit - Witte moerbei

De Morus alba 'Giant Fruit' is een prachtige boom met een dichte boomkroon en grote, glanzend groene bladeren. In de zomer produceert hij zeer grote, paars tot zwarte vruchten die sappig en zoet zijn. Deze boom is bijzonder tolerant; hij verdraagt zowel strenge vorst als droogte en kan een plek vinden in middelgrote tot grote tuinen in heel Nederland. Hij staat graag op goed doorlatende, niet te ondiepe grond, in de volle zon of halfschaduw.

De witte moerbei, of Chinese moerbei, is een kleine boom of grote struik uit het noorden en midden van China. Hij behoort tot de moerbeifamilie (Moraceae), waaronder ook het geslacht Ficus valt (bekende kamerplanten, maar ook de vijgenboom!), en andere sierbomen en -struiken zoals de Broussonetia en de Osagedoorn (Maclura pomifera). De bladeren van deze soort, die wereldwijd wordt gekweekt, worden al eeuwenlang gebruikt om zijderupsen te voeden, en de bast voor de productie van textiel en papier. Hij heeft grote, mooi glanzend groene bladeren, die meer of minder gelobd zijn en aan een lange bladsteel staan. Ze zorgen voor welkome schaduw in tuinen waar de zon fel schijnt. In het najaar krijgen deze bladeren prachtige gouden tinten. Zeer winterhard; hij kan ook in koudere streken worden geplant omdat hij temperaturen tot -25°C verdraagt. De bast van de moerbei is grijs, een beetje gegroefd en gaat met de jaren barsten. De bruinrode, licht behaarde bladknoppen zijn ook erg mooi. De onopvallende bloemen in het voorjaar geven aan het eind van de zomer grote, paarse of zwarte vruchten, die weinig smaak hebben maar sappig en zoet zijn.

De variëteit 'Giant Fruit' heeft, zoals de naam al zegt, als bijzonderheid dat hij tussen juli en augustus zeer grote, langwerpige vruchten produceert, die 5 tot 7 cm lang kunnen worden. Zijn groeiwijze is licht overhangend en hij bereikt een hoogte en breedte van ongeveer 7 tot 10 meter. De groei is vrij langzaam.

De Moerbei 'Giant Fruit' is zeer robuust. Geef hem gewoon een diepe, goed doorlatende grond die niet te nat of te droog is, in de volle zon of halfschaduw. Vermijd echter om de boom boven een veel gebruikt pad te plaatsen, want de vruchten vlekken erg! Hoewel hij goed tegen hitte en vervuiling kan, is gebruik in een laan daarom niet echt aan te raden... Tot slot houdt zijn krachtige wortelstelsel er niet van om beschadigd te worden, dus wees voorzichtig met spitten in de buurt. Ook houdt deze boom niet erg van snoei: beperk dit tot een minimum, omdat wonden gaan 'bloeden', slecht genezen en soms kanker kunnen veroorzaken. Kies daarom bij voorkeur een solitaire standplaats, uit de buurt van het huis. Dit komt de licht overhangende groeiwijze mooi tot zijn recht en stelt u in staat om aan het eind van de zomer de vruchten te plukken zonder risico op vlekken op uw terras of schoenen!