Morus acidosa Mulle - Moerbeiboom

De Morus acidosa 'Mulle' is een compacte en vruchtdragende selectie van een Koreaanse moerbeiboom, ook wel Morus australis genoemd, die zeer winterhard is. Deze kleine boom is bijzonder interessant voor onze koudere streken waar hij overvloedig en regelmatig vruchten draagt van juli tot september. Gewaardeerd om zijn eetbare, smakelijke en zoete vruchten, die lijken op grote langwerpige bramen, biedt hij ook sierlijk loof dat lijkt op dat van de plataanmoerbei. Met een mooi lichtgroene kleur verkleuren zijn fraai gelobde bladeren in het najaar naar goudgeel voordat ze vallen. Zijn bescheiden formaat en goede tolerantie voor snoei maken hem een perfecte kandidaat voor kleine ruimtes. Neem deze moerbei op in uw tuin of in een grote kuip, maar plaats hem bij voorkeur wat verder van het terras, want zijn vruchten kunnen vlekken geven!

Deze Koreaanse moerbei 'Mulle' is geselecteerd in Zweden. Net als al zijn verwanten (er bestaan ongeveer 15 soorten Morus) behoort hij tot de moerbeifamilie (Moraceae) en produceert hij in zijn weefsel latex. De herkomst van zijn voorouder ligt in Oost- en Zuidoost-Azië, met name in Korea. 'Mulle' heeft het voordeel van een veel minder uitbundige ontwikkeling en een meer opgaande groeiwijze dan de soort.

Deze kleine boom heeft een korte, dikke stam die een vrij smalle en hoge kroon draagt. Zijn takken, die onder een hoek van 30° staan, vertakken zich vrij laag. Zijn groei is vrij snel in de eerste jaren, waarna deze duidelijk vertraagt. Uiteindelijk kan hij een hoogte van 4 m bereiken met een breedte van 2,50 m (tegen 12 m hoogte voor de soort). Zijn schors is dof grijsgroen tot roodbruin; op oudere exemplaren krijgt deze een donkerbruin-oranje tint. De schors van jonge twijgen is behaard. De bladeren zijn polymorf, wat betekent dat hun uiterlijk en lengte kunnen verschillen afhankelijk van hun positie op de twijgen en de leeftijd van de tak. Ze hebben een diameter van 6 tot 8 cm, een lengte van 10 tot 20 cm, en zijn verspreid, gesteeld, ofwel gaafrandig en hartvormig, ofwel ingesneden in 3 tot 7 min of meer diepe lobben en hebben een grof getande rand. De bladschijf, ruw en vrij lichtgroen aan de bovenzijde, is behaard aan de onderkant. Hij verkleurt naar goudgeel in het najaar voordat hij valt. De Moerbei 'Mulle' ontwikkelt in april-mei onopvallende mannelijke of vrouwelijke bloemen op verschillende plaatsen van dezelfde plant. De plukperiode is zeer lang: van juli tot september geven de vrouwelijke bloemen vlezige, eivormige vruchten, 3 cm lang, meestal bijna zwart bij rijpheid (soms rood), eetbaar, met een zurige smaak, sappig en zeer in trek bij vogels. Hun smaak is vergelijkbaar met die van de vruchten van de zwarte moerbei (Morus nigra). Het wortelstelsel van deze kleine boom houdt niet van verplanten: kies zijn standplaats zorgvuldig!

De Morus acidosa Mulle, zeer winterhard en weinig ruimte innemend, kan overal in Nederland worden geplant. Hij geeft de tuin een uniek karakter en verwent grote en kleine lekkerbekken, terwijl hij echt weinig eisen stelt aan de bodem waarin hij staat, mits deze goed gedraineerd is. Braakliggende grond zal baat hebben bij zijn aanwezigheid, omdat zijn bladeren elke herfst de bodem geleidelijk verrijken. Welkom in de boomgaard van een nieuwsgierige tuinier, hij kan een plekje krijgen in een kleine tuin, bijvoorbeeld in een kleine fruithaag, samen met de Japanse kweeperen Cido, mispels, vijg 'Dorée' (Goutte d'or), krentenboom (Amelanchier ovalis), hazelaars en kornoeljes, tot groot plezier van kinderen en vogels. De vruchten van de Koreaanse moerbei Mulle, net als die van de zwarte moerbei, kunnen vers worden gegeten of verwerkt in gelei, jam of siroop.