Moerbei Illinois Everbearing - Morus

De moerbeiboom hybride 'Illinois Everbearing', een kruising tussen de Morus rubra en de M. alba, is een fruitboom geselecteerd om zijn productiviteit, de uitstekende smaak van zijn grote zwarte vruchten en zijn bijzonder lange oogstperiode. Deze boom, zowel sier- als fruitboom, is extreem winterhard, droogtebestendig en ziektebestendig. Zijn geurige en zoete vruchten zijn heerlijk vers of als jam. Dit ras kenmerkt zich door snelle vruchtzetting, de eerste vruchten kunnen al na 3 jaar worden geoogst.

De Morus 'Illinois Everbearing' behoort tot de Moerbeifamilie (Moraceae), net als alle moerbeibomen. Dit ras is het resultaat van een kruising tussen de twee botanische soorten Morus rubra en Morus alba, uitgevoerd in de Verenigde Staten. Deze bladverliezende boom bereikt een hoogte van 4,5 tot 6 meter op volwassen leeftijd, met een breedte van 4 tot 5 meter. Uiteindelijk, na vele jaren, kan zijn hoogte de 10 meter benaderen onder optimale omstandigheden en als hij nooit wordt gesnoeid. Zijn groei is snel. Dit ras heeft een vrij late uitloop en bloei voor een moerbeiboom, wat ze beschermt tegen late voorjaarsvorst. Zelfs als de plant bevriest, voorkomt dit niet de vruchtzetting, het vertraagt alleen de groei, bloei en vruchtzetting. Deze hybride moerbei draagt zachtgroen, leerachtig blad dat in het najaar geel wordt voordat het valt. Zijn bloemen, wit tot groenachtig van kleur en zeer aantrekkelijk voor bijen, verschijnen gedurende de hele maand mei, in juni en soms nog in juli; ze vormen zich geleidelijk aan op de jonge scheuten van het jaar. De vruchten, groot en cilindrisch van vorm, veranderen van rood naar bijna zwart bij rijpheid. De vroegste beginnen eind juni te rijpen en de laatste zijn rijp in het vroege najaar: de oogst is gespreid over meer dan 3 maanden. De bloei vindt plaats op de scheuten van het lopende jaar, een rigoureuze snoei in het late winter laat toe de hoogte van de boom te controleren zonder de vruchtzetting in gevaar te brengen. Zijn lange levensduur en aantrekkelijke silhouet geven deze hybride moerbei 'Illinois Everbearing' een pittoresk karakter naarmate hij ouder wordt.

De Moerbeiboom 'Illinois Everbearing' is zelfbestuivend, er is geen andere variëteit nodig voor de vruchtzetting. Zijn vruchten bevatten sappig, zeer zoet en subtiel geurend vruchtvlees. Gedragen door korte steeltjes, lijken ze een beetje op braambessen (Rubus fruticosus), maar ze zijn veel groter en bevatten geen pitjes. Let op, deze moerbeien kunnen een laxerend effect hebben en hun pigment kan hardnekkige vlekken veroorzaken. Rijk aan antioxidanten, vitamines B en C, mineralen (ijzer, calcium en magnesium), leveren ze ongeveer 50 kcal/100g. Vogels zijn dol op deze moerbeien.

In de keuken: De vruchten moeten worden geoogst zodra ze volledig rijp zijn en een zwarte kleur hebben bereikt, anders zijn ze te zuur. Het plukken vereist voorzichtigheid. Ze moeten snel worden geconsumeerd, omdat ze snel bederven. Invriezen is een goede optie om ze te bewaren. Moerbeien zijn veelzijdig, heerlijk rauw of gekookt, ideaal voor de bereiding van gelei, jam, siroop, sorbet, taarten en chutneys. Voor een originele aperitiefervaring, probeer eens een cocktail die de smaak van zwarte moerbei combineert met de frisheid van basilicum.

De Moerbeiboom 'Illinois Everbearing' is ook een mooie schaduwboom. Hij is zowel robuust als bestand tegen hitte en droogte. Het is aan te raden om hem niet te dicht bij het terras of boven een veelgebruikt pad te planten, omdat zijn vruchten geneigd zijn hardnekkige vlekken te veroorzaken. Met een stam bedekt met een donkere, diep gegroefde schors, straalt deze moerbei zowel een robuuste als verfijnde uitstraling uit, wat hem onderscheidt als een boom met een uitgesproken persoonlijkheid.