Malus Neville Copeman - Sierappel

De sierappel Malus 'Neville Copeman' is een selectie van een bijzonder spectaculaire sierappel. In de eerste plaats door de overvloedige voorjaarsbloei in purperroze, maar ook door het prachtige blad dat in de zomer een koperrode tot paarse tint behoudt, en door de opvallende vruchten, die mooi van formaat zijn en bij rijping fraai gekleurd. Het is een appelboom met een brede, volle groeiwijze die in de tuin opvalt, tot in de winter. Deze kleine boom is nuttig voor bijen, wordt druk bezocht door vogels en is ook een goede bestuiver voor fruitappelbomen. Het enige nadeel: een relatief matige resistentie tegen schurft.

De sierappelbomen stammen af van diverse botanische soorten uit het geslacht Malus, dat tot de Rozenfamilie (Rosaceae) behoort. Winterhard, meegaand en gemakkelijk te telen stellen sierappelbomen weinig eisen; een gewone tuingrond volstaat, maar ze geven de voorkeur aan losse, diepe, luchtige en vochthoudende grond en een zonnige standplaats. Eenmaal aangeslagen kunnen ze perfect met rust gelaten worden, terwijl ze hun royale karakter behouden. Er zijn zeer veel cultivars ontstaan, in Europa maar ook in de Verenigde Staten, steeds weer verleidelijker en ook resistenter tegen ziekten. 'Neville Copeman' wordt beschouwd als een zaailing van Malus × purpurea 'Eleyi'.

Deze Malus 'Neville Copeman' is een kleine boom die een brede, halfopen, goed vertakte kroon ontwikkelt, bijna even breed als hoog en vaak asymmetrisch. De uiteindelijke afmetingen zijn ongeveer 6 meter hoog bij 5 meter breed. Hij vormt hout bedekt met een gladde schors in donker roodbruin. De overvloedige bloei vindt plaats in mei, vroeger of later afhankelijk van de regio, op de kale twijgen of net bedekt met zeer jong purper blad. Ze bestaat uit talrijke bloemknoppen in een zeer donker roze die snel openen tot enkelvoudige bloemen van 3-4 cm diameter. Hun kleur is een lila-roze dat naar paars neigt, vervaagt en donkerder wordt voordat ze verwelken. Op deze in kleine trosjes bijeenstaande bloemen volgt het jonge blad. De door bijen bezochte bloei wordt gevolgd door de vorming van een veelheid aan vruchten van 3 tot 4 cm diameter. Bij rijping, in september-oktober, krijgt hun oranjerode basis een violette tint en zijn ze bedekt met een waslaag die ze een lichtroze tot rozige kleur geeft. Deze prachtige kleine appeltjes blijven lang aan de twijgen hangen als ze niet door vogels worden opgegeten. Het blad is bladverliezend, wordt groener bij het uitlopen maar behoudt altijd, ook in de zomer, een licht koperrode tot pruimkleurige tint. In het najaar wordt het geeloranje voordat het valt. De bladeren zijn ovaal, verspreid staand en getand.

De Malus 'Neville Copeman' is geschikt voor middelgrote en grote tuinen. Zijn charmante bloei is misschien minder langdurig dan die van een sierkers, maar wordt verlengd door de onmiskenbare schoonheid van zijn vruchten. U kunt hem gemakkelijk combineren met andere voorjaarsbloeiende heesters. Hij past ook goed bij grote struikrozen, seringen, of meidoorns. Waar ruimte is, vormen sierappelbomen, geplant in een brede haag op een talud langs een ingesneden laan, een bijna sprookjesachtig tafereel in het voorjaar, maar ook in het najaar, omdat hun kleuren aan het eind van het seizoen vaak magnifiek zijn.